Американцы, недовольные и разочарованные жизнью в США, в 20-е годы прошлого столетия отправились покорять советские просторы. За несколько лет они смогли восстановить промышленность Сибири и основать Автономную индустриальную колонию (АИК) Кузбасс, которая, правда, долго не просуществовала.
Добро пожаловать!
В поисках лучшей жизни в Кемерово приехало около 750 человек 30 разных национальностей: жители США, Нидерландов, Финляндии, Германии, Бельгии, Чехословакии. Поддержали их пять тысяч советских граждан, но в созданной колонии общались всё же на английском языке, а в Нью-Йорке даже печаталось периодические издание «Kuzbass Bulletin», посвящённое жизни колонистов. Приехавшие иностранцы занялись угледобычей и производством кокса, а также сельским хозяйством.
В Советском Союзе они оказались не только в поисках лучшей жизни. Они думали искоренить «буржуазные» принципы, которые, как считалось, тормозят таланты. Но без перегибов не обошлось. Колонисты, желая жить по общественным законам, любые, даже мелкие вопросы, решали на общих митингах, что сказывалось на производительности труда. Вместо того чтобы трудиться, иностранцы высказывали своё мнение по пустякам.
Здесь будет город-сад!
В числе приезжих был голландский архитектор Йоханес Ван. В Сибирь он поехал, так как видел возможности для реализации своих творческих идей. Специалист считал, что каждый жилой дом должен стать архитектурным памятником. В Кемерове Ван Лохем попытался реализовать концепцию города-сада – дома обзавелись приусадебными участками, а при планировании районов отводилось обязательно место зелёным зонам.
В колонии оказались и феминистки. Так, в 1922 году в СССР приехала детская писательница Рут Эпперсон Кеннел. В Сибири она ушла от мужа, начав сожительствовать с другим колонистом. Её примеру последовали и другие дамы, пожелавшие разорвать существующие семейные узы ради «свободы, к которой стремились душой».
Но колонистам далеко не всё пришлось по душе в СССР. Например, многие из них считали, что русские эксплуатируют их энтузиазм. Так появился даже специальный глагол kuzbasing, означающий «трудиться за гроши ради идеи».
АИК Кузбасс прекратила своё существование в конце 1927 года – власти расторгли с приезжими концессионный договор. Многие колонисты вернулись обратно, а кто-то остался в Кемерове.
