Доброволец из Черногории: «рыцарь своего времени»
Потомок знатного рода, выпускник военной школы, гвардеец османского султана — к 1904 году 32-летний Саичич уже был опытным воином. Когда началась русско-японская война, он записался в добровольческий отряд и отправился в Маньчжурию. Его ждала не обычная окопная война, а вызов, напоминавший о временах рыцарских турниров.
Вызов: битва чемпионов перед генеральным сражением
Накануне решающей битвы за Сыпингайские высоты японский парламентёр доставил необычное предложение: пусть исход сражения решит поединок лучших бойцов — как в древности. Русское командование приняло вызов. Повторить подвиг монаха-богатыря Пересвета вызвался черногорский поручик Саичич.
«Купальники запрещены»: чем немецкие бани шокируют русских
Его противником был японский воин, наследник традиций самураев, закованный в доспехи и вооружённый катаной. На вид высокий и худощавый Саичич казался лёгкой добычей. Но внешность обманчива: он был виртуозным наездником, способным на акробатические трюки в седле, и мастером фехтования, ещё в юности победившим итальянского учителя.
Поединок: удар катаной и ответ саблей
Саичич тщательно выбрал коня, способного на резкие манёвры. Когда два бойца сошлись, японец первым нанёс удар, рассекая черногорцу лоб. Истекая кровью, Саичич сумел нанести ответный удар саблей. Он оказался смертельным. По легенде, отрубленную голову самурая отправили в Петербург царю, но, скорее всего, это фольклорный вымысел. Источники сходятся в другом: проявив уважение к противнику, Саичич подъехал к его телу и поклонился.
Триумф и гибель героя
Поединок произвёл ошеломляющее впечатление на обе армии. Саичича чествовали как русского, так и японский командующие. В России его прозвали «Муромцем». До конца войны он, уже в звании капитана, командовал эскадроном Амурского драгунского полка, был трижды ранен и награждён тремя орденами. Император Николай II назначил ему пожизненную пенсию.
Вернувшись героем в Черногорию, он женился, растил детей, писал стихи. Но судьба была к нему жестока. В 1911 году, спасая имущество из горящего королевского дворца, он спрыгнул с четвёртого этажа, получил тяжёлые травмы и через несколько дней скончался в возрасте 38 лет. Его похоронили с государственными почестями.
Так завершилась жизнь человека, который стал живым символом балканской доблести на службе России и участником одной из последних в истории войн честных дуэлей между представителями двух великих воинских традиций.
