Замысел Берии: гуманизм или политический манёвр?
26 марта 1953 года, всего через три недели после смерти Сталина, Берия направил в Президиум ЦК записку с радикальным предложением. Он рекомендовал освободить около 1 миллиона человек: осуждённых на срок до 5 лет, беременных женщин и женщин с малолетними детьми, несовершеннолетних, стариков и неизлечимо больных. Остальным заключённым срок предлагалось сократить наполовину.
Указ был подписан уже 27 марта Председателем Президиума Верховного Совета СССР Климентом Ворошиловым (поэтому изначально амнистию называли «ворошиловской»). На свободу вышли 1,2 миллиона человек.
Важный нюанс: Указ не касался осуждённых за тяжкие статьи — бандитизм, умышленные убийства, контрреволюционную деятельность и крупные хищения государственной собственности. Теоретически, матёрые уголовники-рецидивисты под амнистию не подпадали.
Почему всё пошло не так? «Птенцы Берии» и волна преступности
Несмотря на формальные ограничения, криминогенная обстановка в стране резко обострилась. На волю вышло множество профессиональных преступников, которых немедленно прозвали «птенцами Берии». Почему это произошло?
Амнистированных уголовников прозвали «птенцами Берии», а саму амнистию до сих пор именуют не иначе как «бериевской». Подобными эпитетами проект Лаврентия Павловича обзавелся благодаря обрушившейся на него критике в связи с разгулом преступности, а потом и его арестом. Сын министра, Серго, защищая отца, писал: «А речь-то шла о другом, о том, чтобы выпустить не рецидивистов, а невинные жертвы режима. Но Берия тут при чем? МВД, как и предполагалось, освобождало лишь те категории заключенных, которые фигурировали в решениях Правительства и Министерства юстиции. Зачем же, спрашивается, было амнистировать тех, кто был осужден за тяжкие преступления?»
Действительно, следует отметить, что одновременно с амнистией, инициированной Берией, по его же приказам были созданы комиссии по проверке «дел врачей», «мингрельского дела», а также пересматривались дела сотрудников Главного артиллерийского управления Министерства обороны, работников Министерства госбезопасности, обвиненных в создании «контрреволюционной сионистской организации». Также организовывались проверки обвинений руководства Военно-воздушных сил и Министерства авиапромышленности. Впрочем, как утверждают историки, замысел Берии заключался не только в том, чтобы показать методы, которыми пользовался Сталин, но и уйти от ответственности за собственные злоупотребления.
«Ворошиловская» амнистия
Между тем амнистия 1953 года и подобные дела в народе прозвали «бериевскими» позже. Поначалу же «бериевская» амнистия называлась «ворошиловской». Дело в том, что именно Климент Ворошилов, Председатель Президиума Верховного Совета СССР, и подписал указ о ее проведении. Однако Ворошилов участвовал и в заговоре против Лаврентия Павловича. Как считают многие историки, инициаторами заговора стали Георгий Маленков и Никита Хрущев, которые опасались за свое будущее в случае захвата Берией власти в стране. На свою сторону им удалось переманить Анастаса Микояна, Лазаря Кагановича, Вячеслава Молотова и других. Кстати, последнему пришлось проводить с Ворошиловым индивидуальную беседу, который, как и Микоян, не был согласен на полное устранение Берии.
В конечном итоге Лаврентия Берию расстреляли. Тем не менее Ворошилов в некоторых случаях продолжал давать положительные оценки деятельности Берии. Особенно это касалось программ, одобренных самим Ворошиловым. Так, если верить Николаю Зеньковичу, автору издания «Маршалы и генсеки», Климент Ефремович на одном из Пленумов признал амнистию делом благородным и гуманным. Он заявил, что в действительности из лагерей были выпущены вовсе не уголовники, а те, кто сидел за «колоски». Ворошилов, тщательно изучивший все данные по этому вопросу, утверждал, что разговоры об участившихся тяжких преступлениях беспочвенны. Именно поэтому, по словам Зеньковича, о выступлении Ворошилова общественности и не было известно в течение 40 лет. Однако не стоит забывать, что в других случаях Ворошилов высказывался о Берии как о «негодяе», «мерзавце» и «подлом авантюристе».
