Символ Армении, главная высота её столицы, библейская вершина, у подножия которой обрёл землю Ноев ковчег, — всё это Арарат. При этом сегодня гора находится на территории Турции, и граница пролегает всего в нескольких десятках километров от ереванского аэропорта. Но главный парадокс даже не в этом. В геологическом смысле Арарат — вовсе не гора, а нечто гораздо более грандиозное и неожиданное.
Как легендарная вершина оказалась за пределами Армении
Сегодня Арарат возвышается на востоке Турции, в исторической области Восточная Анатолия, в непосредственной близости от армяно-иранской границы. Но ещё полтора века назад всё было иначе. В 1828 году, после победоносной войны с Персией, Российская империя присоединила Закавказье вместе с Армянским нагорьем. Уже через год, в 1829-м, экспедиция профессора Дерптского университета Иоганна Фридриха Паррота впервые в истории достигла вершины Арарата. Восхождение совершалось уже под российским флагом.
Почти сто лет гора оставалась в пределах Российской империи. Всё изменила Первая мировая война. Османская империя, потерпев поражение, распалась, и на её руинах Мустафа Кемаль Ататюрк основал новую Турецкую республику. В 1920 году турецкие войска заняли Карс, Артвин, Нахичевань и Батуми. Советская Россия, занятая собственными проблемами, не стала вступать в новый военный конфликт, предпочтя дипломатию.
В итоге Нахичевань и Аджария получили статус автономий и остались под советским контролем, а граница между Турцией и Арменией прошла по реке Аракс. В 1921 году Большой Арарат отошёл Турции. Спустя девять лет Анкара договорилась с Ираном о передаче склона Малого Арарата. Так легендарная гора окончательно стала турецкой.
Не гора, а два вулкана
С точки зрения геологии Арарат — это не единичный пик, а массив из двух потухших вулканов, сросшихся общим основанием. Последний раз они напоминали о себе летом 1840 года. Но учёные предупреждают: активность может возобновиться в любой момент — слишком напряжённая обстановка в недрах этого региона.
Причина — в движении тектонических плит. Эгейская плита неуклонно смещается на восток, евразийская — на запад, и их трение создаёт трещины, по которым поднимается магма. Археологи считают, что современный облик вулканический массив приобрёл ещё в III тысячелетии до нашей эры: к такому выводу их привели найденные у подножия артефакты и человеческие останки, датированные ранним бронзовым веком.
Библейские легенды и поиски ковчега
В Библии Арарат упоминается не как единая гора, а как «горы Араратские». Именно здесь, согласно Книге Бытия, после Великого потопа нашёл пристанище Ноев ковчег. Христианская традиция гласит: выйдя на сушу, Ной воздвиг у подножия алтарь и посадил первый виноградник.
Удивительно, но схожий сюжет — об Армянском нагорье и спасении праведника — встречается и в более древних месопотамских мифах. С V века нашей эры искатели древностей и паломники пытаются найти на склонах Арарата остатки ковчега. Научные лаборатории исследовали несколько образцов, предположительно относящихся к легендарному судну, но единого мнения о их возрасте и подлинности у специалистов нет. Поиски продолжаются до сих пор.
Ещё одно предание предостерегает от попыток подняться на священную вершину. Согласно ему, в XIII веке святой Яков трижды пытался совершить восхождение, но каждый раз, пройдя часть пути, оказывался у подножия, словно сама гора не пускала незваного гостя. Господь, явившись ему, повелел не тревожить место, где покоится ковчег, а в награду за усердие даровал святому деревянный фрагмент того самого судна.
Так Арарат остаётся одновременно географической загадкой, политическим парадоксом и главной святыней, к которой, несмотря на границы и тысячелетия, обращены взгляды и верующих, и учёных.
