Астрономы обнаружили "тусовку" галактик-карликов

Китайские астрономы из Университета науки и технологий Китая под руководством профессора Ван Хуиюаня обнаружили необычные скопления галактик. Они состоят карликовых галактик — маленьких и тусклых объектов Вселенной, на которые не обращали должного внимания. А зря. Как оказалось, карликовые галактики группируются совершенно иначе, чем это предполагалось ранее. 

Незаметные галактики

На протяжении многих лет внимание астрономов было сосредоточено на крупных галактиках, подобных нашему Млечному Пути. Эти массивные спиральные структуры легче наблюдать благодаря их яркости и размеру. Тем не менее, карликовые галактики, которые представляют собой менее заметные и более тусклые объекты, оставались в тени. Однако, как оказалось, именно они могут рассказать нам гораздо больше о структуре Вселенной, чем считалось ранее. 

Два типа карликовых галактик

В ходе исследования ученые выявили два основных типа карликовых галактик: компактные (плотные) и диффузные (разреженные). Поразительным образом, диффузные галактики оказались гораздо более склонны к образованию скоплений, чем их плотные собратья. Это открытие противоречит существующим научным теориям, согласно которым компактные карликовые галактики за счет содержания большого количества темной материи должны быть более плотными, а не наоборот. 

Новая космологическая модель

Согласно традиционной космологической модели ΛCDM (лямбда-холодная темная материя), структура галактик определяется тем, как и когда формировались галактические "гало" — невидимые облака темной материи, в которые как бы “укутаны” галактики. По этой модели, считалось, что карликовые галактики, находящиеся в старых гало, должны быть более компактными и плотно упакованными. Однако новое исследование показало, что на самом деле разреженные галактики связаны со старыми гало, а компактные — с молодыми. Это открытие вызывает множество вопросов о природе темной материи и ее взаимодействиях. 

Взаимодействие частиц темной материи

Чтобы объяснить столь необычное поведение, исследователи предложили интересную гипотезу: возможно, частицы темной материи могут взаимодействовать между собой не только через гравитацию, но и через другие силы, которые пока остаются неизвестными. Возможно, как раз такое взаимодействие и приводит к ослаблению гравитационных сил. Это может означать, что природа темной материи гораздо сложнее и многограннее, чем мы предполагали. Впрочем, пока это лишь смелая теория.