Исторические документы опровергают образ басмачей, который был навязан обывателю советским кинематографом, как вооруженных азиатов в чалмах и халатах.
Невооруженные бандиты
Согласно этимологическому словарю Фасмера, термин "басмач" произошел от тюркского слова "басма", что означает "налет" и имеет значение "налетчик, разбойник". Однако не всегда эти налетчики были вооружены.
В период с 1919 по 1920 годы во время боев Красной Армии с басмачами в Ферганской долине, красноармейцы зачастую получали в качестве трофеев всего несколько винтовок. Например, после одного из сражений, где было убито 23 повстанца, красноармейцы обнаружили только одну винтовку Мосина, две берданки и столько же охотничьих ружей. В последний день 1920 года в районе города Сулюкта в Киргизии красноармейцы разгромили отряд басмачей, уничтожив более ста человек. У повстанцев было всего пять трехлинейных винтовок, несколько берданок, револьверы и гладкоствольные ружья.
«Басмачей» придумали красные?
Сбежавший из Туркестана в 20-летнем возрасте в Афганистан Абдулхамид Кочар (на момент беседы с узбекским исследователем темы басмачества Бахтияром Шахназаровым аксакалу исполнилось 100 лет) говорил, что «басмачи» – это «проект» русских, проводивших насильственную советизацию Туркестана.
По словам Кочара, эмиссары советского правительства специально обряжали представителей сочувствующих новой власти дехкан «под басмачей» и посылали на ночные грабежи домов простого народа. Старожил заверял: основная масса повстанцев Средней Азии были борцами за национальное освобождение, а не бандитами – они протестовали против продразверстки и конфискации имущества у дехкан.
Курбаши сотрудничали с гитлеровцами
Авторы исторических исследований Александр Пылев («Басмачество в Средней Азии: этнополитический срез (взгляд из XXI века)») и Ильяс Дауди («Большая игра в Афганистан») описали историю жизни и борьбы с советской властью одного из лидеров туркестанского басмачества Махмуд-бека (Курширмата), в 1921 году эмигрировавшего в Афганистан.
Махмуд-бек, чей отряд в начале 20-х годов был выдавлен Красной Армией на территорию Северного Афганистана, оставил на советской территории разветвленную агентурную сеть. Полученную от осведомителей информацию он продавал иностранным разведкам, нажив тем самым приличное состояние. Гитлеровцы в начале Великой Отечественной войны привлекли курбаши к сотрудничеству в качестве руководителя шпионской организации абвера «Унион». На расширение шпионской сети и вербовку агентов на территории СССР ему выделили крупную сумму. Впоследствии абвер поручил Махмуд-беку подготовку диверсионных групп для заброски в Советский Союз.
Юрий Тихонов в книге «Афганская война Сталина. Битва за Центральную Азию» пишет, что советской разведке удалось перевербовать Махмуд-бека, который за деньги готов был служить какому угодно правительству. В результате совместных действий разведок СССР и Великобритании удалось парализовать деятельность германских и японских спецслужб в Афганистане. Афганское правительство после побед Советской Армии под Сталинградом и Курском ликвидировало у себя в стране агентуру Абвера и Японии.
Действовали и после Гражданской войны
Басмачество как организованное движение прекратило свое существование только 1938 году со смертью последнего лидера-курбаши Джунаид-хана, пытавшегося из Афганистана руководить отрядами басмачей, которые в 30-х годах неоднократно совершали вылазки на территорию советской Туркмении.