Батька Булак-Балахович: самый ненавидимый атаман Гражданской войны

Обстоятельства этого перехода советская историография изображала так. Отряд Балаховича свирепствовал над крестьянами так, что это вызвало недовольство даже руководства большевиков. Сам наркомвоенмор Троцкий отдал приказ об отрешении Балаховича от должности и предании суду. Чтобы избежать этого, Балахович и перебежал к белым, с которыми якобы заранее установил контакты.

Эта версия внутренне противоречива. Проще предположить, что солдаты Балаховича – крестьяне по происхождению – были недовольны своими карательными функциями. Ведь про его зверства против крестьян мы узнаём только из выступлений советских руководителей после его бегства к белым. Понятно, что на «предателя» было удобно свалить все грехи советской власти. Вряд ли «батька» стал бы так популярен у крестьян Петроградской и Псковской губерний, если бы перед этим грабил и убивал их.

Показания свидетелей с другой стороны, что солдаты Балаховича были распущены и привезли с собой много денег, тоже легко объяснимы. Ни красные, ни белые в то время вообще не отличались дисциплиной, а что отряд Балаховича участвовал в советских реквизициях «буржуев» – вполне возможно. Не исключено, что, как утверждалось про него, он грабил богатых и позже, уже будучи у белых.

Балахович, выдвинувшийся в офицеры из низов, недолюбливал «их благородий», мечтавших возродить в России царскую власть, а то и (по признанию самого Антона Деникина) порядки крепостного права. «Батька» считал оправданным стремление окраинных народов России к независимости, установил контакты с национальными лидерами Эстонии и Белоруссии, а потом и с лидером Польши Юзефом Пилсудским. Он тесно сблизился с эсером Борисом Савинковым.

Он стремился придать антибольшевистской борьбе народный размах и характер. 29 мая 1919 года, во время вступления в освобождённый от красных Псков, Балахович (к фамилии которого уже приклеился псевдоним «Булак», неизвестно что он означавший) заявил собравшимся на митинг горожанам:

«Я воюю с большевиками не за царскую, не за помещичью Россию, а за новое Учредительное собрание. Я предоставляю обществу свободно решать, кого из арестованных или подозреваемых освободить и кого покарать. Всех, за кого вы поручитесь, я отпускаю на свободу. Коммунистов же и убийц повешу до единого человека!»

Левая печать обвиняла Балаховича в еврейских погромах. Многие говорили о личном пристрастии «батьки» к повешениям. Правда, видимо, в том, что он не препятствовал народной мести против большевиков, а в большевизме поголовно подозревали всех евреев. Командованию Северо-Западной армии шли доносы на «батьку», будто он печатает фальшивые деньги. Впоследствии белогвардейцы свалили на него всю вину за неудачу их похода на Петроград. Однако в тот момент они не могли без него обойтись, постоянно повышали в чине и в августе 1919 года даже произвели его в генерал-майоры.