Под лазурной гладью Чёрного моря скрывается смертельная угроза. Там, на глубине более 150 метров, вместо жизни — ядовитое безмолвие. Сероводородный слой занимает 90 процентов объёма водоёма. Это более 3 миллиардов тонн газа, способного воспламениться и отравить всё вокруг. Как так получилось, почему море разделилось на два мира и может ли однажды взорваться — разбираемся вместе с учёными.
Открытие века: как геолог Андрусов заглянул в бездну
В 1890 году русский геолог Николай Андрусов организовал экспедицию, навсегда изменившую представление о Чёрном море. Он обнаружил, что ниже определённой глубины вода насыщена сероводородом — бесцветным токсичным газом с запахом тухлых яиц. Образуется он при гниении органики в условиях полного отсутствия кислорода.
Сегодня учёные оценивают общее количество сероводорода в черноморских водах более чем в 3 миллиарда тонн. Этот ядовитый «бульон» занимает 90 процентов объёма моря. Вся биосфера — рыбы, дельфины, крабы, медузы — ютятся в оставшихся 10 процентах поверхностного слоя.
И это не предел. Океанограф Анатолий Рябинин фиксирует периоды, когда сероводород поднимается до угрожающей отметки в 75 метров от поверхности.
Слоёный пирог: почему море не перемешивается
Структура Чёрного моря уникальна. При относительно небольшой площади оно очень глубокое — и главное, его воды практически не перемешиваются. Это природная стратификация: расслоение по плотности, температуре и солёности.
Верхний, холодный пограничный слой (до 100 метров) — это почти пресная речная вода, насыщенная кислородом. Здесь кипит жизнь.
Следующие 100 метров — переходная зона: кислорода становится меньше, соли — больше.
Ниже 200 метров — царство сероводорода. Сюда попадает тяжёлая солёная вода, поступающая через Босфор и по подводным рекам. Кислород сюда не доходит. Вертикальный водообмен практически отсутствует. Поверхностная вода, говорят учёные, достигает дна только через сотни лет.
В итоге ниже 200 метров Чёрное море — безжизненный резервуар с максимальной концентрацией сероводорода на глубине около 2 километров: 9,6 мг на литр воды.
Откуда берётся сероводород?
Учёные спорят о происхождении этого ядовитого запаса. Есть две основные версии.
Геологическая. Подводная вулканическая активность и тектонические разломы выбрасывают газы из земной коры. Сероводород поступает из недр.
Биологическая. Её придерживается большинство исследователей, включая американца Ли Кампа. На глубине обитают анаэробные бактерии-сапротрофы. Они разлагают мёртвую органику, оседающую на дно, перерабатывают сульфаты из морского грунта — и в результате химической реакции получается сероводород.
Скорее всего, работают оба механизма. Но именно бактерии — главные «производители» ядовитого газа.
Человеческий фактор: как мы ускоряем катастрофу
Природа создала хрупкое равновесие. Человек его разрушает. Строительство волнорезов, углубление дна, прокладка нефтепроводов, добыча полезных ископаемых — всё это уничтожает экосистему. Неочищенные стоки, сельскохозяйственные удобрения, смываемые в море, делают воду мутной и питательной.
Мутность мешает проникновению солнечного света. А значит, планктонные водоросли получают меньше энергии для фотосинтеза. В 2003 году из-за этого полностью погибло уникальное поле Зернова — заросли красной водоросли филлофоры на площади 11 тысяч квадратных километров.
Бельгийские исследователи из Льежского университета добавляют: выбросы азота и фосфора вызывают бурный рост сорного фитопланктона. Его останки оседают на дне, и бактерии получают всё новую пищу для производства сероводорода. Замкнутый круг.
Тикающая бомба: что будет, если море «взорвётся»
Океанолог Александр Городницкий называет Чёрное море «биологической бомбой». И у него есть основания.
Регион сейсмически активен. Мощное землетрясение может спровоцировать выброс огромных масс сероводорода. Газ воспламенится — и тогда случится катастрофа, сравнимая с ядерным взрывом.
В атмосферу поднимется концентрированная серная кислота. Она прольётся кислотными дождями на сотни километров вокруг, уничтожив жизнь в прибрежных районах. Погибнут не только люди, но и растения, животные, почва.
Звучит как сценарий фильма-катастрофы. Но учёные предупреждают: это реальная угроза.
Что делать? Необычные идеи спасения
Человечество пока не придумало, как обезвредить эту бомбу. Но идеи есть.
Херсонские исследователи предлагают использовать сероводород как топливо. Их план: опустить в море вертикальную 80-метровую трубу, выкачать из неё воздух, создать разницу давления — и из воды забьёт фонтан газа. Осталось только собрать.
Другие учёные ратуют за искусственную аэрацию: опустить трубы в глубинные слои и пустить по ним пресную воду. Её плотность меньше, чем у солёной, и она начнёт подниматься, насыщая глубины кислородом. Теоретически это может постепенно снизить концентрацию сероводорода.
Пока это лишь гипотезы. Ни одно из предложений не реализовано.
Метан и горящее море
Сероводород — не единственная опасность, скрытая в черноморских глубинах. Там же залегает взрывоопасный метан.
В 1927 году Крымское землетрясение вырвало газ наружу. Метан воспламенился от удара молнии. Очевидцы рассказывали о горящей воде, удушливом запахе тухлой капусты и яиц, наполнившем воздух. Это было одно из самых загадочных природных явлений XX века
Чёрное море — уникальный природный феномен. Оно прекрасно и смертельно одновременно. Его красота — лишь тонкая плёнка жизни над бездной, на 90 процентов заполненной ядом. Человек своей деятельностью ускоряет приближение катастрофы. Природа может запустить её в любой момент.
Вопрос не в том, взорвётся ли «черноморская бомба». Вопрос — когда. И успеем ли мы что-то с этим сделать.
