История России – это история территориальных приобретений и, конечно же, иногда потерь. Когда новые земли оказывались российскими, то местная знать автоматически входила в состав дворянства. В итоге получилось, что русские дворяне – не всегда русские по национальности.
Знать, которую нужно знать
В Российской империи старались не делать различий между представителями знати. Правда, в Польше, Литве и на Кавказе элита имела ряд ограничений личного и корпоративного характера. А вот состояние немецких и финских дворян отличалось наличием привилегий, относящихся к сохранению сословных традиций и местного самоуправления.
Дореволюционный историк Николай Загоскин в своих трудах отмечал – из наиболее знатных дворянских семей империи от Рюрика своё происхождение вело 168 родов. Еще 43 имели другое русское происхождение. Кроме этого, татарских родов было 120, польско-литовских – 223, европейских (германских, английских, шотландских, французских) – более 120.
Кто есть кто
Согласно переписи населения 1897 года, в Российской империи проживало 125 миллионов человек. Из них к благородному сословию относился 1%. Из этого числа русский язык был родным только для половины, но и это не означало, что все они являлись русскими по национальности. К ним причисляли белорусов, потомков украинской казацкой старшины, обрусевших литовцев, забывших язык предков.
Данные переписи также показали, что из дворян 28,6% родным считают польский язык, 5,9% – грузинский, 5,3% – турецко-татарский, 3,4% – литовско-латышский, 2% – немецкий.
А наиболее «дворянскими губерниями» оказались Петербуржская, Кутаисская и Ковенская. В них на тысячу человек населения приходилось 72, 69 и 68 дворян соответственно. На Кавказе же наблюдалась самая большая плотность знатных семей, но из них только 4,3% были русскими.
Стоит отметить, что в Российской империи практиковалось приобретение дворянства. Дворянами за определённую сумму могли стать чиновники и офицеры, званием не ниже майора. Также элитный статус присваивался за заслуги перед Отечеством. Среди такой знати русские составляли уже 81% от общеимперского.
