С 1967 по 1972 год в Египте находился многотысячный контингент советских военных советников. Их задачей было помочь союзнику создать современную армию. Однако на практике эта миссия столкнулась с культурным шоком, поставившим под вопрос саму возможность такого сотрудничения.
Армия двух каст
Первое, что поразило советских офицеров, — это жесткая кастовая система, царившая в египетской армии. Офицерский корпус состоял из выходцев из богатых семей, часто получавших образование в Европе. Солдаты же были неграмотными крестьянами, которых командиры воспринимали как людей второго сорта.
В мемуарах советских советников нередки сцены, когда египетские офицеры избивали подчиненных стеком или кулаками за малейшую провинность. Шокировал и бытовой контраст: офицеры жили в комфортабельных условиях с многоразовым питанием, в то время как солдаты часто спали прямо на земле под открытым небом, рискуя быть укушенными скорпионами.
Купил звание — отдыхай
Боевая подготовка оставляла желать лучшего. Многие офицеры попросту купили свои звания и рассматривали службу как бизнес-проект, где главное — отбить вложения. Они могли неделями не появляться в частях, предоставляя солдат самим себе.
Советский подполковник Виталий Тестов вспоминал, как обнаружил часового на посту с разряженной винтовкой — патроны солдат аккуратно завернул в тряпочку и спрятал в карман. Другой характерный эпизод описал посол СССР Виноградов: египетский механик-водитель пытался съездить по личным делам на танке, а когда у того закончилось топливо, обвинил в поломке советских производителей.
Роковые ошибки
Во время инспекционной поездки в Египет для оценки состояния египетского ПВО генерал армии Павел Батицкий, командовавший войсками ПВО СССР, остался крайне недоволен увиденным и дал негативную оценку уровню профессионализма египетских военных. Вскоре они подтвердили мнение генерала, неоднократно сбив собственные самолёты из-за ошибок в определении «свой-чужой». В одном случае оператор ракеты просто выполнил полученный накануне приказ считать все самолёты, летящие ниже 6 км и ближе 25 км, вражескими. Пуск был выполнен по египетскому гражданскому Ан-24.
Вот что умели египтяне мастерски — это переваливать вину за ошибки и промахи на других. Как минимум известен один эпизод, когда это чуть не стоило карьеры советскому офицеру. В середине марта 1970 года была обнаружена низколетящая цель, державшая курс на аэродром. Начальник штаба 86 зенитно-ракетной бригады подполковник Ржеусский послал запрос, есть ли в воздухе свои самолёты. Египтяне ответили отрицательно. Ржеусский отдал приказ на поражение и цель сбили. Как потом оказалось, это был египетский самолёт-разведчик, возвращавшийся на базу с задания. Экипаж погиб. Египтяне выставили виновным Ржеусского, тот получил предупреждение о неполном служебном соответствии от министра обороны СССР.
Ещё одна поражавшая советских военных советников черта — отсутствие приоритетов. Точнее, неверная их расстановка. Так, даже во время боевых действий весь личный состав совершал одновременно намаз по пять раз в день. Никто не подумал организовать хотя бы некую посменную молитву, чтобы пока одни совершают намаз, другие занимали бы боевые позиции. Израильтяне прекрасно знали об этой особенности и старались приурочить свои удары и атаки именно ко времени намаза. В результате в боестолкновения приходилось вступать непосредственно советским военнослужащим, хотя это была совсем не их задача.
