Чем у русских «народ» отличался от «людей»

Слова «народ» и «люди» многие воспринимают как синонимы. Однако русские использовали их для обозначения совершенно разных категорий. Так в чём же отличия?

Народ

Слово «народ» произошло от древнейшего праславянского корня «родъ». Таким образом, однокоренными можно считать слова «родовой», «родословная», «родственник», «уродиться», «урожай» и так далее.

Изначально корень «родъ» обозначал только то, что родилось и выросло на земле. Получается, «народ» – это все жители, которые родились в определённой местности. Позже понятие расширили до уровня государства, что привело к возникновению «русского народа».

Люди

Термин «люди» применялся исключительно по отношению к простому населению. Людьми могли быть мастеровые, мелкие лавочники, слуги, купцы – иными словами, все те, кто имел какую-то определённую профессию, честно трудился и платил налоги князю. Князья и бояре к людям не относились. Если же кто-то осмеливался представителя элиты обозвать таким словом, то его неминуемо ждало наказание.

Слово «люди» в данном значении употребляется во многих произведениях русских классиков. В литературе прошлых эпох прекрасно отражена семантика этого слова и проиллюстрированы варианты его употребления.

Всё изменилось после революции. Большевики, пропагандирующие верховенство простого работяги, искоренили привычку использовать слово «люди» для обозначения бедняков и трудяг. Отныне это стало некорректным.