Он не просто играл в хоккей. Он рисовал на льду, заставляя поверить в чудо даже своих непобедимых соперников. Легендарная Суперсерия СССР — Канада 1972 года навсегда изменила мировой хоккей, и одним из её главных творцов стал советский нападающий Валерий Харламов. Каким же его запомнили те, кто пытался его сдержать?
Защитник Жан-Клод Трамбле: «Он оставил нас в дураках»
«Когда мы с Пэтом Степлтоном откатывались назад, я был спокоен: в НХЛ ни один форвард не рискнул бы вклиниться между нами. Без ложной скромности — это было всё равно что оказаться между двумя жерновами. Но этот русский понёсся прямо на нас. Я видел, что он идёт обходить меня слева. Степлтон, как потом выяснилось, был уверен, что он идёт справа на него. Когда мы разъехались, Харламов проскочил между нами. Я до сих пор не понимаю, как он это сделал. Но знаю точно: другого такого игрока нет».
Вратарь Кен Драйден: «Он надломил нашу команду»
Именно Харламов снял вопрос о победителе в той серии. Его игра была настолько убедительной, что надломила нашу могучую команду. Я не видел ничего подобного ни до, ни после.
Нападающий Бобби Кларк: «Возможно, лучший из всех»
«Поскольку Бобби Орра на льду не было, то Харламов, возможно, лучший игрок, которого вы когда-либо видели. Я не могу описать, как он хорош. Он быстр, у него множество финтов, и он выполняет их на высшей скорости. Он умеет всё. Он так же быстр, как Айвэн Курнуайе. Но Курнуайе не может контролировать шайбу так же виртуозно, как Харламов».
Главный тренер Гарри Синден: «Без него Советы не стали лучше»
«Травма Харламова сыграла огромную роль. Теряя свою звезду, команда слабеет. А мы просто не могли его удержать. Без Харламова Советы не стали лучше — это факт».
Ассистент тренера Джон Фергюсон: «Он причинял нам наибольшую боль»
Кратко и ёмко: «Харламов причинял нам наибольшую боль. Мы просто не могли его остановить».
Нападающий Дон Оври: «Оборониться против него было невероятно сложно»
«Харламов был очень быстрым, и обороняться против него было невероятно сложно. Это великий игрок».
Итог серии: мгновения, вписавшие имя в историю
Как позже писали в статистическом отчёте Game One, сильнее всего канадцев поразила игра «неукротимого Валерия Харламова». Он, кого многие считают величайшим советским игроком всех времён, дважды поразил их ворота во втором тайме. Именно эти прекрасные моменты, феноменальная скорость и способность к результативным индивидуальным действиям сделали его имя легендарным в Канаде.
Харламов не просто забивал голы. Он менял ход игры, психологию соперника и представление о том, каким может быть хоккей. Для канадцев, столетие считавших хоккей своей национальной игрой, он стал откровением — гением на коньках, которого они уважали даже сквозь горечь поражения.
