Смерть Николая Васильевича Гоголя окутана тайной, породившей одну из самых жутких легенд в истории русской литературы. Уже более полутора веков не утихают споры: а не был ли великий писатель, всю жизнь боявшийся быть погребенным заживо, похоронен именно таким ужасным образом?
Почва для этих мрачных предположений была подготовлена самой жизнью Гоголя. Писатель страдал от тяжелых приступов депрессии (тогда это называли «хандрой» или «сумасшествием»), которые сопровождались физическими недугами. После перенесенной малярии его состояние усугубилось: он часто впадал в обмороки, за которыми следовал глубокий, похожий на мертвый, сон.
Это породило у мнительного и суеверного Гоголя тафефобию — патологический страх быть похороненным заживо. Его преследовали кошмары, в которых он просыпался в темноте могилы. Боязнь оказалась настолько сильной, что более десяти лет Гоголь не ложился в постель, предпочитая дремать полусидя в кресле. Своим друзьям он оставил строжайшее завещание: предать его тело земле только тогда, когда появятся явные признаки разложения.
«С лёгким паром!»: что означает это пожелание у русских на самом деле
Известный литературовед Ю.Манн указывает, что основанием для возрождения слухов служит факт перезахоронения Гоголя, когда прах перенесли на Новодевичье кладбище. В момент эксгумации могилы на погосте Данилова монастыря обнаружилось, что тело противоестественно скручено, голова повернута набок, а внутренняя поверхность гроба как-бы исцарапана, обшивка порвана. Это базовые аргументы появления версии о смерти Гоголя в гробу. Исследования и простые логические выкладки опровергают данные факты – спустя 80 лет костные структуры тела теряют какие-либо связи, а обшивка гроба изменяется настолько, что определить повреждения просто невозможно. Необычная поза покойника, которую отметили литераторы Светлов, Иванов, Олеша, объясняется просто – первыми истлевают узкие и непрочные боковины гроба, вызывая опускание крышки под тяжестью грунта. Ее движение вызывает деформацию положения тела и головы покойного, что в практике перезахоронений встречается довольно часто.
