Отечественная традиция изготовления украшений и декоративных предметов из различных минералов насчитывает многие столетия, а шедевры российских камнерезов являются признанной и важной частью мирового искусства. Именавеликих КарлаФаберже, Данилы Зверева, Василия Шахмина и других мастеров известны далеко за пределами страны. Интенсивномупроизводству русских самоцветов способствует и обширная география России, включающая множество разведанных и пока еще неизвестных месторождений разнообразных камней. Однако при такой богатой традиции сам процесс добычи и изготовления самоцветов, изделий из них даже для многих наших соотечественников является тайной за семью печатями, а ведь это сложный и весьма увлекательный процесс, о котором мы и расскажем подробнее.

Добыча. Удивительный путь российских самоцветов начинается не в мастерской камнереза, а в недрах Земли. Именно там под влиянием сложных природных условий и сотен факторов в течение миллионов лет происходит преобразование химических элементов и их соединений в минералы. Сформировавшиеся камни, разумеется, не лежат на поверхности - их добывают в месторождениях, которые бывают следующих видов:

• закрытые (подземные шахты);
• открытые (карьеры);
• россыпи (скопления горной породы с минералами на поверхности).

Добыча самоцветов, как и сотни лет до этого, сегодня осуществляется ручным способом. Старатели с помощью кирок, лопат и других инструментов дробят горную породу, которую затем извлекают на поверхность, просеивают и промывают, чтобы среди нее отыскать ценные минералы. В случае добычи на россыпях процесс несколько упрощается за счет того, что половину работы сделала уже сама природа с помощью ветровой эрозии и вымывания - человеку лишь остается отыскать драгоценные или поделочные камни. В России крупные месторождения самоцветов располагаются в Карелии, на Урале, Кавказе и Алтае, в Сибири, хотя более мелкие прииски раскиданы по всей стране. Имеются и места добычи минералов, которые не встречаются более нигде в мире - примером может быть месторождение сиреневого камня чароита, расположенное на границе Якутии и Иркутской области.

Сортировка. Отобранные на местах добычи самоцветы еще не пригодны для продажи коллекционерам или мастерам, которые изготовят из них украшения. Большая часть минералов имеет дефекты и загрязнения, которые негативно сказываются на их качестве - такие образцы подлежат отбраковке, которую выполняет профессиональный геммолог. Путем кропотливого изучения каждого камня он выбирает те, в которых таких дефектов нет вообще или они присутствуют в приемлемой степени. Минералы сортируются в зависимости от того, для чего они предназначены:

• для изготовления украшений и декоративных изделий отбираются только образцы красивого оттенка, высокой степени чистоты и без трещин, сколов и других дефектов структуры, которые могут нарушить их целостность при дальнейшей обработке;
• для коллекционирования допускаются камни с различными дефектами и вкраплениями, если они подчеркивают природную красоту минералов.

Сортировка требует от геммолога не только профессионализма, но и развитого эстетического чутья, ведь в первую очередь отобранные им камни должны приносить удовольствие своим видом.

Обработка. Прошедшие тщательный отбор минералы, наконец, поступают в мастерские ювелиров и камнерезов, где подвергаются различным видам обработки - термическому и химическому воздействию, полировке, шлифовке и огранке. Выбор конкретного способа осуществляется на основе конкретного типа камня и его свойств. Например, непрозрачные минералы только шлифуются и полируются, ведь они не пропускают свет, а значит огранка, необходимая для светопреломления, в их случае не имеет смысла. Напротив, такие прозрачные камни, как алмазы, сапфиры, рубины, топазы и т. д. максимально проявляют свои эстетические качества, только будучи ограненными. Мастера-камнерезы вытачивают из поделочных минералов искусные шкатулки, вазы, фигурки, статуэтки и другие изделия, а ювелиры используют полудрагоценные и драгоценные самоцветы для изготовления нательных украшений, инкрустации декоративных предметов, мебели, головных уборов и т. д.

Произведенные в России самоцветы и изделия из них вы можете заказать в интернет-магазине PlanetaMineral. В нашем каталоге вам встретится огромное разнообразие обработанных и необработанных коллекционных минералов, добытых в месторождениях нашей страны, а также искусно выполненных фигурок, статуэток, украшений.