Мы привыкли считать сплетни чем-то постыдным. "Не будь сплетником", "не собирай слухи", "не обсуждай других за спиной" — эти установки впитываются с детства. Но если посмотреть на сплетни с научной точки зрения, открывается парадоксальная картина: именно любовь к перемыванию косточек сделала нас людьми.
Оксфордский психолог Робин Дунбар выдвинул смелую теорию: человеческий язык возник не для того, чтобы обсуждать погоду или охоту, а чтобы... сплетничать. Делиться слухами о соплеменниках было жизненно важно для выживания. Сплетни позволяли быстро понять, кому можно доверять, а кто опасен. Они помогали поддерживать связи внутри группы и исключать из нее тех, кто нарушал правила.
Получается, что склонность к сплетням — не недостаток воспитания, а эволюционное преимущество. Благодаря ей наши предки строили сложные социальные структуры и в конечном итоге создали цивилизацию.
Социальный клей и навигатор
Сегодня более 80% бытового общения в рабочих коллективах — это сплетни. Казалось бы, пора повышать производительность труда, но психологи не спешат бить тревогу. Оказывается, обсуждение непроверенных сведений выполняет важные социальные функции.
Во-первых, сплетни помогают новичку адаптироваться. Через слухи он узнает неформальную структуру коллектива: кто с кем дружит, кто кого терпеть не может, к кому можно обратиться за помощью, а кого лучше обходить стороной.
Зачем Сталин включил Донбасс в Украину
Во-вторых, сплетни — это поле для творчества. Слух редко передается дословно, каждый рассказчик добавляет что-то свое. Это коллективное устное творчество, где можно проявить креативность и остроумие.
В-третьих, сплетни проверяют на прочность. То, как человек реагирует на неприятные слухи о себе, — отличный тест на стрессоустойчивость. В коллективах ценят тех, кто умеет "держать голову", узнав, что за спиной о нем говорят гадости.
Химия слухов: почему сплетничать приятно
Психоаналитик Вирджиния Миггл полагает, что тяга к сплетням формируется в раннем детстве. Когда ребенок говорит о ком-то плохо, он защищает себя: "я не такой, я лучше". Это приносит подслаждение на глубинном уровне.
Но есть и чисто биохимическое объяснение. Исследователи из Мичиганского университета обнаружили, что сплетни повышают уровень серотонина и эндорфина — гормонов удовольствия. То есть перемывание косточек буквально делает нас счастливее. Организм поощряет нас за социально значимое поведение.
Лечебный эффект
Специалисты Калифорнийского университета в 2012 году провели исследование: добровольцы наблюдали за двумя игроками, один из которых мошенничал. У заметивших жульничество людей было зафиксировано учащение сердцебиения и повышенная активность в миндалинах. После того, как они рассказывали «честному» игроку о мошенничестве второго, сердечный ритм у добровольцев восстанавливался.
Робб Уиллер, один из авторов исследования, заявил: «Распространение информации о человеке, нарушающем общественные устои или правила, помогает “сплетникам” чувствовать себя лучше».
Терапевтический эффект объясняется тем, что человек, передавший информацию, помогает другим не попасть в неприятную ситуацию. При этом сплетни о знаменитостях, которые не несут социальной направленности, не обладают лечебным эффектом.
