Летом 1914 года началась Первая мировая. Наместник Кавказа граф Воронцов-Дашков предложил Николаю II сформировать конную часть из горцев — мусульмане Кавказа не подлежали призыву, но многие хотели воевать добровольцами. 23 августа вышел приказ о создании Кавказской туземной конной дивизии. Немцы прозвали её "дикой" — за лихие атаки и внешний вид всадников в черкесках и папахах.
Как набирали всадников
Горцы записывались добровольно, на своих конях, с собственным холодным оружием. Каждый полк формировали по этническому принципу — чтобы люди говорили на одном языке и доверяли друг другу.
Дивизия состояла из трёх бригад по два полка. Всего около 3500–4000 человек на старте, потом пополняли. Рядовые — почти исключительно местные мусульмане. Они присягали на верность царю и давали клятву на Коране.
Командиром назначили великого князя Михаила Александровича, брата Николая II. Он жил с дивизией в окопах, ел ту же еду и заслужил прозвище "джигит Миша».
Полки первой бригады
Кабардинский полк набирали из кабардинцев и балкарцев. Это были жители нынешней Кабардино-Балкарии — отличные наездники из горных аулов.
Рядом — 2-й Дагестанский полк. В него входили аварцы, даргинцы, кумыки, лезгины и другие народы Дагестана. Полк имел опыт — предшественник служил ещё с XIX века.
Офицеры в этих полках — русские, но часто переводили местных дворян или грузин, осетин.
Полки второй бригады
Чеченский полк состоял почти полностью из чеченцев — из Грозненского и Веденского округов. Они славились отчаянными атаками и умением действовать ночью.
Татарский полк — это азербайджанцы, которых тогда называли закавказскими татарами. Набирали в Елизаветпольской губернии, нынешнем Азербайджане. Полк формировали в Гяндже, с молебном и обедом в честь отправки.
Полки третьей бригады
Черкесский полк объединял адыгов, абазин, карачаевцев, ногайцев, абхазов. Жители Кубанской области и Черноморья — мастера конного боя.
Ингушский полк — чисто ингуши из Назрановского общества. Они отличались дисциплиной и ночными рейдами. Полк даже имел своё знамя с Георгием от прошлых войн.
Офицеры и особенности
Офицерский состав — в основном русские и казаки, но в каждом полку служили местные князья и дворяне. В Ингушском — грузины, в Кабардинском — осетины и балкарцы. Все считали себя одной полковой семьёй.
В полках были муллы для молитв. Дисциплина особая: горцы не терпели телесных наказаний, но за храбрость получали Георгии — половина состава дивизии награждена.
В 1917 году дивизию расширили до корпуса, добавив осетинские полки. Но после революции часть разошлась по домам.
Дикая дивизия показала: кавказцы воевали за Россию не хуже других. За три года через неё прошло больше семи тысяч всадников — и почти без дезертиров.
