Древний Рим — колыбель цивилизации, и, похоже, именно его жители первыми столкнулись с главной проблемой мегаполисов — загрязнением воздуха. Ученые полагают, что многие горожане могли страдать от серьезных недугов, вызванных загрязнением окружающей среды. Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, выявило тревожную связь между высоким уровнем свинца в воздухе Древнего Рима и снижением интеллектуальных способностей его жителей.
Анализ льда
Искать материалы для исследования пришлось за много тысяч километров от «вечного города». Специалисты проанализировали образцы льда из Гренландии, в которых содержатся следы загрязнений, накопившихся в атмосфере Земли за тысячелетия. Оказалось, что в период расцвета Римской империи уровень свинца в атмосфере был значительно выше, чем в другие исторические периоды. Ученые связали это с интенсивной добычей и обработкой серебра, в результате которых в воздух выбрасывалось большое количество свинцовой пыли.
Почему свинец опасен
На самом деле, этот металл — мощный нейротоксин, который оказывает негативное воздействие на нервную систему человека. Даже небольшое количество свинца в организме может привести к серьезным проблемам со здоровьем. Так, свинец нарушает работу мозга, что приводит к трудностям с обучением, памятью и вниманием. Дети, подвергшиеся воздействию солей и соединений свинца, чаще страдают от гиперактивности, агрессии и других поведенческих расстройств. Кроме того, этот металл негативно влияет на репродуктивную систему как мужчин, так и женщин.
Последствия для Римской империи
Ученые предполагают, что массовое отравление свинцом могло сыграть определенную роль в упадке Римской империи. Снижение интеллектуальных способностей населения возможно негативно сказывались на принятии государственных решений, развитии науки и культуры. Все это в купе с другими факторами в конечном итоге и привело к падению империи.
Источник:
© Русская Семерка
