«Дурак» и «дура»: почему сегодня уже никто не знает изначальный смысл этих слов

Предполагается, что слово "дура" является женским вариантом слова "дурак". В словарях "дура" определяется как глупая женщина, а "дурак" - как глупый мужчина.

Однако даже филологи не уверены в том, что эти слова имеют общий корень. Слово "дура" использовалось на Руси задолго до того, как получило известное значение: оно обозначало тяжелую чушку, которую можно было использовать, например, для пробивания ворот. В просторечии также любой крупный объект мог называться "дурой". Кстати, его также могли называть "бабой". Таким образом, выражение "баба-дура" не имело отношения к женщинам.

Слово "дурак" изначально не означало глупца. Историк Н. Костомаров, например, утверждал, что "дурак" было названием плетки, которой муж воспитывал непослушную жену. Ближе к теме! По мнению В. Даля, "дурак" - это искажение слова "другак". Так называли последнего ребенка в семье. Первого называли "первак", второго - "вторак", третьего - "третьяк", четвертого - "четвертак". А самый младший был "другак" (другой) - последыш, еще не набравшийся ума и жизненного опыта... Так появился герой русских народных сказок Иван-Дурак.

Тем не менее, существовали также самостоятельные прилагательные "дурый" и "дурной", которые использовались в двух значениях: "глупый" и "некрасивый" (дурной лицом). Вероятно, они произошли от индоевропейского корня "дур", который в некоторых языках означает "дикий". Если человека называли "дурным", то его сравнивали с диким животным. Отсюда, вероятно, пошло и значение "глупость" для слова "дурь". Кстати, на санскрите "дура" означало "человек, отошедший от Бога". В турецком языке есть слово "дурак", состоящее из двух корней: "dur" (стоп) и "ak" (место). В переводе на русский это "остановка" или "тормоз". Наконец, на латыни "дурой" называют неразвивающуюся часть мозга.

Кроме того, на латинском "dura" означает "суровый", "смелый". Существует предание о том, что древние римляне называли своих современниц амазонок "Dura-femina", что означало "Безрассудно смелая женщина".

Когда появились "дураки" и "дуры" в современном значении этих слов? Существительное "дурак" стало нарицательным во второй половине XVII века. По одной из версий, так стали называть шутов, а соответственно, "дурами" - их. По другой версии, термин стал употребляться протопопом.