Дядя Сэм: почему так называют США

Выражение «Дядя Сэм» впервые было использовано 7 сентября 1813 года в американской прессе. Авторы этого словосочетания едва ли могли бы подумать, что оно вскоре станет обозначением персонифицированного образа США и его правительства. Но какая связь между дядей Сэмом и Новым Светом?

Поставщик мяса

Дядю Сэма принять считать «аналогом» британца Джона Буля – типичного буржуа, недалёкого и самодовольного. Но с Булем всё более-менее понятно. Это персонаж фермера, который стал собирательным образом типичного англичанина. Тогда откуда появилось выражение «Дядя Сэм»?
По одной из версий, «Дядя Сэм» – всего лишь шутливая расшифровка сокращенного названия страны: Uncle SАm – USА. Но вошло словосочетание в употребление как производное от имени мясника из Трои. Сэмюэль Уилсон был поставщиком мяса для американской армии. Продукт до адресатов он доставлял в коробках, на которых было написано «U.S.» (сокращённое название страны). Эти буквы совпадали с инициалами поставщика, а поэтому солдаты в шутку начали говорить, что мясо к ним пришло от дяди Сэма.
А 15 сентября 1961 года Конгресс США принял резолюцию, которая официально признала Сэма Уилсона прообразом Дяди Сэма, то есть «прародителем национального символа Америки».

Ты узнаешь его из тысячи

Если говорить про визуальный образ дяди Сэма, то чаще всего он предстаёт пожилым седовласым мужчиной с «козлиной» бородкой и в цилиндре, расписанном под американский флаг. Одет дядя Сэм в синий фрак и полосатые брюки.
Первое изображение американского символа появилось в нью-йоркской газете «NY Lantern Weekly» 13 марта 1852 года, но популярным оно стало только спустя несколько десятилетий. В 70-х годах XVIII века дядю Сэма стал изображать повсеместно карикатурист Томас Наст.
А вот автором рисунка, на котором дядя Сэм указывает пальцем на зрителя, стал художник Джеймс Флагг. Этот образ использовался во время Первой и Второй мировых войн для агитации добровольцев пополнить ряды американской армии.