В средневековых битвах меч был привилегией избранных — дороговизна металла и сложность ковки делали его оружием знати. Простому же люду приходилось выкручиваться. И выкрутились: по миру пошли гулять грузики на веревках, ремнях и цепях. Русское гасило — одна из самых незатейливых, но эффективных конструкций, дожившая до наших дней в виде запрещенного оружия в некоторых странах.
Оружие-невидимка: китайский след
Идея привязать камень к веревке посещала многие народы независимо друг от друга — физика едина. Китайцы изобрели лю син чуй («молот-метеор»): металлическая гирька на четырехметровой веревке. Гирьки делали круглыми, грушевидными, восьмигранными — на что хватало фантазии и средств. Были даже варианты с двумя грузами на концах. Оружием можно было метать, бить по дуге или опутывать противника. Легенда гласит, что изобрел его некто, отбивавшийся от грабителей собственным кошельком на веревке.
Японская экзотика и индейская охота
На Окинаве придумали сурудзин — два груза на веревке длиной 2–3 метра. Укороченный вариант с цепью назывался кусари-фундо («цепь с грузом»). Сегодня в Ирландии и штате Массачусетс за ношение такого оружия можно сесть в тюрьму.
Индейцы Южной Америки охотились с боласами — несколько камней в кожаных мешочках, соединенных веревками. Раскрутив, метали в животных: удар плюс опутывание ног. Аналогичное оружие было у чукчей и коряк на севере России.
Русское гасило: подлое, но эффективное
Эпитет «подлое» гасило получило не случайно. Немецкий путешественник Адам Олеарий, побывавший в Московии, заметил: местные носят такие длинные рукава, что в них легко спрятать камень на веревке. «Нередко, в особенности ночью, с таким оружием они нападают и убивают людей». Вылетевший из рукава груз не оставлял жертве шансов.
Гасило стало любимым инструментом грабителей, но использовали его и для самообороны. Поэт Владимир Жемчужников рассказал о прадеде-помещике, который кистенем (так часто называли и гасило) забил до смерти напавшего на него лиходея.
Владимир Даль в своем словаре описал гасило подробно: «Кистень летучий, гиря на ремне, который наматывается, кружа, на кисть, и с размаху развивается». Вес гири — от 12 до 40 граммов, ремень длиной до метра, часто с петлей на конце для надевания на руку. Умельцы владели двумя сразу, наматывая и раскручивая их поочередно — против такого бойца «не было рукопашного приступа».
Ямщики и погромы
Гасило ценили ямщики на пустынных трактах — защита от разбойников. А в XIX веке оно получило новую жизнь: во время еврейских погромов его использовали для самообороны. Гирьку крепили на резинку или пружину, прятали в рукаве и били быстро и точно. Эффективность росла, а полиция ничего не замечала до последнего момента.
Сегодня аналоги гасила запрещены в ряде стран, но история этого простого оружия — напоминание: когда нет денег на меч, в ход идет смекалка. И камень на веревке становится страшнее булата.
