Генерал, который не явился на вызов Сталина: что с ним сделал «вождь народов»

После Сталинградской битвы Маркиан Попов, проявивший свои организаторские и боевые способности, был приглашен в Ставку. Сталин решил назначить его командующим фронтом. Однако в назначенный день Попов не явился в Москве. Только через три дня он наконец появился перед вождем. Оказалось, что Маркиан Михайлович просто потерялся по пути в Ставку.

Талант, образование и удача

Маркиан Михайлович Попов родился не в 1902 году, как обычно считается, а в 1904 году. Попов добавил себе два года, чтобы вступить в Красную Армию, будучи всего 16-летним. Благодаря этому он смог участвовать в Гражданской войне, после которой прошел пехотные курсы, а затем обучался на курсах «Выстрел» и в Военной академии имени Фрунзе. Однако его военная карьера была успешной не только благодаря образованию, но и благодаря его невероятной удаче.

Попов был заместителем Василия Блюхера, который позже был арестован и погиб в тюрьме НКВД. Однако Попов каким-то образом избежал репрессий. Кроме того, Попов, по словам Павла Ротмистрова из издания «Стальная гвардия», был одним из самых талантливых военачальников своего времени. Однако Владимир Бешанов, автор книги «Год 1942 – «учебный»», описывает Попова как «талантливого пьяницу». Видимо, Маркиан Михайлович действительно не отказывал себе в алкоголе.

Загулявший военачальник

По крайней мере, встречу со Сталиным Маркиан Попов пропустил именно по причине своего пагубного пристрастия к спиртному. Как пишет Олег Смыслов в своей книге «Окопная правда войны», с октября 1942 по апрель 1943 годов Попов занимал должность заместителя командующего Сталинградским и Юго-Западным фронтами. Он отлично проявил себя во время легендарной Сталинградской битве в качестве командира 5-й Ударной армии. Именно благодаря заслугам военачальника в упомянутом сражении его и решено было назначить командующим войсками фронта. Попова вызвали в Ставку. Подобного рода приказы, как правило, исполнялись молниеносно. Однако генерал не спешил на встречу с вождем.

Маркиан Попов, загулявший где-то по дороге в Ставку, явился к Сталину лишь на третьи сутки. Однако Сталин, вместо того, чтобы дать Попову нагоняй, рассказал ему историю времен Гражданской войны. Тогда Ленин велел Иосифу Виссарионовичу разобраться с одним командиром, злоупотреблявшим алкоголем. Однако подчиненные за пьяницу заступились, сказав, что тот пьет только тогда, когда нечем заняться. После этого командира попросту завалили работой для того, чтобы он и минуту не мог выкроить для рюмки.

Дважды генерал армии

Вообще, как писал в своих мемуарах «Дальняя бомбардировочная» маршал Александр Голованов, Сталин любил говорить: «С недостатками бороться можно и исправить их можно. А вот новой головы человеку не поставишь». Поэтому неудивительно, что вождь, зная по какой причине Маркиан Попов не явился в Ставку в срок, тем не менее назначил его командующим войсками Брянского фронта. Попов оправдал надежды Сталина: взять хотя бы небезызвестную Брянскую наступательную операцию, когда были освобождены от неприятеля города Брянск и Бежица. Кстати, в том же 1943 году Маркиан Михайлович получил новое звание – генерал армии.

Однако, уже в феврале 1944 года за неудачное проведение операции Маркиан Попов был снят с должности тогда уже командующего Прибалтийским фронтом, переведен в начальники штаба 2-го Прибалтийского и Ленинградского фронтов (последним Попов командовал в самом начале войны) и понижен в звании до генерал-полковника. Тем не менее после победы Попов остался в вооруженных силах. Маркиан Михайлович снова удостоился звания генерала армии в 1953 году.