Международная группа ученых установила наличие родственных связей между картофелем и томатом. Согласно результатам их работы, опубликованной в журнале Cell, как минимум часть генетического материала картофеля имеет происхождение от томата. Вторым же “родителем” стало древнее растение, похожее на современный картофель, но не имеющее клубней.
Путешествие из Южной Америки в Европу
Картофель, или Solanum tuberosum, является одним из важнейших сельскохозяйственных растений в мире. Его родиной считается Южная Америка, где он был впервые окультурен несколько тысяч лет назад. Испанские колонизаторы завезли картофель в Европу в XVI веке, и с тех пор он стал неотъемлемой частью рациона многих народов.
Однако долгое время биологическое происхождение картофеля оставалось загадкой. Ученые знали, что он относится к семейству пасленовых (Solanaceae), как и томаты, баклажаны, перцы, но точный механизм его эволюции оставался неясным.
Генетическая связь с томатом
Новое исследование проливает свет на происхождение картофеля. Ученые установили, что около 8–9 миллионов лет назад произошло естественное смешение генов между томатом и растением под названием Etuberosum. Последнее также относится к роду пасленовых, но, в отличие от картофеля, не образует клубней. Этот природный гибридный процесс стал основой для появления современных видов картофеля.
Согласно исследованию, все представители группы Petota, к которой относится картофель, имеют смешанное геномное происхождение. Руководитель исследования, профессор Саньвэнь Хуан из Китайской академии наук, подчеркнул, что это гибридное происхождение сыграло ключевую роль в эволюции картофеля. Генетическое разнообразие, полученное в результате смешения, а также способность развивать клубни стали важными адаптационными преимуществами. Именно клубни позволили картофелю накапливать питательные вещества и выживать в сложных условиях окружающей среды.
Картофель — источник здоровья
К слову, недавние исследования показали, что картофель, как и другие представители семейства пасленовых, содержит медь — важный микроэлемент для поддержания когнитивного здоровья. Профессор Вэйай Цзя из Хэбэйского медицинского университета в Китае отметил, что именно медь играет ключевую роль в высвобождении железа, которое транспортирует кислород по организму, включая мозг. Это особенно важно для нормального функционирования центральной нервной системы и снижения риска развития деменции. Таким образом, умеренное потребление картофеля может быть полезным не только для поддержания энергии, но и для здоровья мозга.
