Галактики – грандиозные скопления миллиардов звезд - хоть и кажутся вечными, тоже не бессмертны. Астрофизик Пол Саттер из Института Флэтайрон в Нью-Йорке рассказал о нескольких вариантах гибели галактик.
Активация сверхмассивной черной дыры
В сердце многих галактик, включая Млечный Путь, скрываются сверхмассивные черные дыры. Поглощая материю, они могут разогревать окружающий газ до миллиардов градусов, испуская мощнейшее излучение. Такое воздействие перегревает и выжигает запасы газа в галактике. Из-за этого останавливается звездообразование и галактику ждет неминуемая гибель.
Галактический кластер – галактическая мясорубка
Попадание в галактический кластер – скопление тысяч галактик – может окончиться для одиночной галактики фатально. Огромные объемы горячего газа в таких скоплениях действуют на галактику прдобно вакууму: сначала снимают ее, а потом разорывают на части.
Столкновение галактических титанов
Столкновение с другой галактикой, особенно более крупной, также может стать концом света. Сверхмассивные черные дыры внутри галактик при таком сценарии сольются воедино, обрушив на новую структуру поток радиации и иссушив запасы газа, необходимые для рождения звезд.
Медленная галактическая энтропия
Гравитационные взаимодействия между звездами в галактике – это своего рода тикающий часовой механизм ее самоуничтожения. Хотя этот процесс займет триллионы лет, он неизбежно приведет к полному рассеянию звезд и газа, превратив некогда величественную галактику в бесформенное облако.
Но, как говорит Пол Саттер, смерть галактики – это естественный этап эволюции Вселенной. Освобожденный газ и пыль могут стать строительными блоками для новых звезд и галактик в будущем - таков вечный круговорот космической жизни.
