Гигант Роберт Уодлоу: судьба высочайшего человека в истории

К концу жизни ступня у Роберта Уодлоу выросла до 49 сантиметров. В связи с этим, а также гигантским ростом и большим весом ему было сложно передвигаться. Для ходьбы он пользовался специальными скобами и костылями, которые и стали причиной его смерти.

Стремительный рост после операции

Роберт Першинг Уодлоу появился на свет 22 февраля 1918 года в 6 часов 30 минут утра в американском городе Олтоне, в штат Иллинойс. Никаких отклонений у новорожденного врачи тогда не обнаружили. Тем более, что родители Роберта ничем примечательным не отличались. Разве что рост отца будущего великана был немного выше среднего — 187 сантиметров. Две сестры, и два брата Уодлоу, родившиеся следом за ним, также были вполне обыкновенными людьми. Однако в возрасте двух лет Роберт перенес хирургическую операцию по поводу двойной грыжи, после которой и начал стремительно расти.

Уже в 4 года рост Роберта Уодлоу достиг отметки в 156 сантиметров. Спустя год мальчик вырос еще на 6,5 сантиметров. В 13 лет его рост составлял уже 218 сантиметров, а в 17 лет — 245 сантиметров. 27 июня 1940 года доктор С. М. Чарлз, профессор анатомии Медицинской школы Вашингтонского университета в Сан-Луи, Миссури, и доктор Сирил Макбройд определили рост Роберта Уодлоу в 272 сантиметра. Тогда Уодлоу исполнилось 22 года. А если верить «Книге рекордов Гиннесса» (Норрис Мцвхиртер, ‎Доналд Мкфарлан), 18-летний Уодлоу носил обувь размера 37АА, что соответствует длине стопы в 47 сантиметров.

Трудная жизнь любимца публики

Примечательно, что Роберт Уодлоу продолжал расти всю свою жизнь. Доктора выяснили, что необыкновенный рост Уодлоу стал следствием развития опухоли гипофиза, который секретировал чрезмерное количество соответствующего гормона. Именно поэтому Роберт Уодлоу страдал также и акромегалией, заболеванием, характеризующимся увеличением размеров некоторых частей тела, в частности черепа, кистей и стоп. Как правило, причиной смерти людей с подобными недугами становится сердечная недостаточность: сердце вынуждено перекачивать слишком большой объем крови.

Однако Роберт Уодлоу умер совсем по другой причине. Несмотря на то, что с момента своего совершеннолетия Уодлоу только и делал, что разъезжал в составе различных цирковых трупп и развлекал публику, его жизнь трудно было назвать беззаботной. Для того, чтобы иметь возможность хоть как-то передвигаться, Роберт пользовался специальными скобами для ног и костылями. Из-за быстрого роста «добрый великан», как его прозвали благодарные зрители, Уодлоу практически не чувствовал своих ног. А между тем к 22 годам длина стопы американца достигла 49 сантиметров.

Смерть «доброго великана»

В конце концов, как указано в «Книге рекордов Гиннесса» («The Guinness Book of Records», Peter Matthews, ‎Michelle Dunkley McCarthy, ‎Mark (CON) Young), Роберт Першинг Уодлоу натер правую ногу плохо закрепленной скобой. Волдыри на ноге не только причиняли Уодлоу нестерпимые боли, но и оказались причиной его последующей гибели. Дело в том, что именно таким путем в организм великана проникла инфекция и у Роберта развился сепсис. Врачи пытались оказать ему помощь, но все их усилия оказались напрасными. Через 18 дней 15 июля 1940 года в 13 часов 30 минут 22-летний гигант умер в одном из номеров отеля штата Мичиган.

Так как за свою короткую жизнь Роберт Уодлоу успел стать настоящим любимцем американцев, проститься с ним пришли десятки тысяч человек. Гроб с телом Уодлоу длиной 328 сантиметров, шириной 81 сантиметр и глубиной 76 сантиметров несли 12 добровольцев и 8 ассистентов. «Доброго великана» похоронили на кладбище Оуквуд, в Элтоне (штат Иллинойс). Его могилу залили бетоном: родственники опасались, что останки Роберта растащат на сувениры. Если верить изданию «Дорожное путешествие США» («Road Trip USA», Jamie Jensen), статую гиганта в натуральную величину установили в кампусе Стоматологической школы Университета Южного Иллинойса.