Господин Великий Новгород: почему Иван III уничтожил древнерусскую демократию

Древний Новгород располагался на берегу реки Волхов. На правом находилась Софийская сторона, названная в честь белокаменного храма святой Софии, а на левом – Торговая. Жизнь в этом древнерусском городе отличалась от соседних, но до определённого момента – пока Иван III не ликвидировал демократию.

Власть народа

До XII века во главе Новгорода стоял князь. А в 1136 году правитель Всеволод Мстиславович бежал с поля битвы во время сражения с суздальцами, после чего жители решили, что управлять городом будет городское вече и Совет Господ.

Вече собиралось нерегулярно, а лишь когда была необходимость. Участвовать в нём могли все свободные взрослые мужчины, правда вечевая площадь могла вместить не более 500 человек. На таких собраниях решалось множество важных вопросов, но о непредвзятости говорить не приходится. Фактически, горожане голосовали так, как хотели «новгородские олигархи».

Из-за того, что вече собиралось нерегулярно, потребовалось создать постоянный орган управления. Им стал Совет Господ, в число которого входило до 50 новгородских аристократов. Они выносили решения, а голосование на вече лишь придавало им законности в глазах граждан. Так Новгород стал городом, в котором зародилась «управляемая демократия». В нём правили «лучшие люди», но под «прикрытием» всего населения.

Впереди планеты всей

При этом плюсы в такой форме правления всё же были. В Новгороде развивалась торговля, а грамотность (об этом свидетельствуют найденные берестяные грамоты) была всеобщей. Новгородские власти делали также много для благоустройства города. Конечно, населённый пункт был далёк от современных санитарных требований, но и в грязи, по сравнению с другими городами, не утопал.

В середине X века в Новгороде стали стелить деревянные мостовые, существовала дренажная система, позволяющая очистить улицы от лишней воды, и первый на Руси водопровод (трубы, сделанные из дерева, функционируют до сих пор).

Гибель империи

Естественно, завладеть таким «лакомым куском» мечтали многие. Политическая элита не пожелала платить дань московскому князю, сделав выбор в пользу его врага – князя Литовского. Иван III сближения Новгорода и Литвы допустить не мог, поэтому двинулся походом на город.

Противостоять московским воинам новгородские не смогли. Сначала Иван III потребовал от побеждённых отказаться от союза с Литвой, а через несколько лет – в 1478 году – решил ликвидировать излишне самостоятельную городскую верхушку. Кого-то из Совета Господ казнили, кого-то отправили в ссылку. По решению Иван III их места заняли верные ему московские «служилые люди».

Под запретом оказалось и новгородское вече. А чтобы соблазна собраться на площади не было, князь увёз в Москву в качестве трофея новгородский вечевой колокол. Так наступил закат «древнерусской демократии».