За последние годы наиболее популярными именами среди россиян стали Александр и Софья. В этот список также входят Дмитрий, Петр, Анна и другие имена, которые мы обычно считаем истинно русскими. Однако это не совсем верно: большинство распространенных сегодня имен происходят из латинского и греческого языков. Истинно русскими можно назвать имена славянского происхождения, появившиеся до крещения Руси.
Отличительной чертой истинно русских имен является их простое и понятное значение. Например, имя Богдан означает "богом данный", а Любомир - "тот, кто любит мир". Наши предки верили, что имя оказывает влияние на судьбу человека, поэтому выбор имени следует осуществлять тщательно. Кроме того, можно определить, что имя является славянским, исходя из его структуры. Вероятно, оно будет состоять из двух корней, которые являются основой имени. Примерами таких имен являются Добронрав и Мирослава. Среди других ярких примеров можно упомянуть имя Святослав. Так, например, звали одного из древнерусских князей, который стал известен благодаря своим завоевательным походам. Этот правитель предупреждал врагов о своем намерении напасть легендарной фразой "Иду на вы". Не следует забывать и о распространенном княжеском имени Владимир, что означает "владеющий миром". Имя Владимир полностью оправдывают судьбы таких исторических личностей, как Владимир Святой - он крестил Русь в 988 году, и Владимир Мономах - этот князь до последнего момента пытался противостоять распаду государства и призывал остальных прекратить конфликты.
Другая группа исконно русских имен так или иначе связана с солнцем, а точнее – славянским богом солнца Ярилой. Последний по языческим верованиям был олицетворением жизни и процветания. Недаром имена Ярослав и Ярослава вновь приобретают популярность в наши дни. Обращаясь к прошлому, нельзя не вспомнить Киевского князя Ярослава Мудрого, деятельность которого и правда принесла Руси благополучие. Ярослав способствовал развитию культуры и образования, одержал важную победу над кочевыми племенами печенегов, упрочил отношения с западными государствами. Первый письменный свод законов «Русская Правда», составленный по распоряжению Ярослава Мудрого, считался одним из самых прогрессивных и гуманных в Европе XI века.
Большинство исконно русских имен несут в себе светлый и позитивный смысл. Называя ребенка, его родители верили, что правильное имя поможет ему обрести счастье и удачу. Часто встречаются частицы «люб» и «мир» - к примеру, Любимир, Яромир, Добромир, Велимир и другие. Другим распространенным корнем являлся «свет»: Светогор, Светозар, Светлана. Этот корень у славян ассоциировался с жизнью, перерождением и радостью. Многие славянские имена имеют в своей основе слова «бог» или «бож»: Боголюб, Божедар, Божен/Божена, Богдан. Так детей называли в надежде на то, что Бог всегда будет рядом с ними и дарует им долгую жизнь. Не чужды были нашим предкам переживания о земных благах и богатстве. Об этом свидетельствуют такие имена как Злата – «золотая», а также Владислав и Мирослава – связанные с известностью и славой.
В наши дни представление об исконно русских именах оказалось сильно искажено. Произошло это из-за того, что после принятия христианства в Древнюю Русь буквально хлынули новые имена. Происхождение у них было разным, от латинских до греческих. Вышеупомянутый князь Владимир в крещении стал Василием, а его бабушка княгиня Ольга – Еленой. Имена, проникшие на Русь из Византии, тоже имели глубокое и жизнеутверждающее значение: Виктор – «победитель», Евгений – «благородный», Софья – «мудрая», Татьяна – «устроительница».