Летом 1978 года холодная война для капитана Валерия Шкиндера стала очень горячей. Его вертолету пришлось подняться в воздух, чтобы остановить дерзкое нарушение границы: четыре тяжелых иранских вертолета «Чинук» углубились на 30 километров в советское воздушное пространство над Туркменией.
Официальный Тегеран позже будет утверждать, что это была трагическая ошибка: экипажи, мол, заблудились в тумане во время учебного полета. Однако действия советских ПВО и последствия этого вторжения заставляют усомниться в столь простом объяснении.
Хроника перехвата
Ранним утром 21 июня советские радары засекли четверку неопознанных целей, медленно движущихся вдоль стратегического Каракумского канала. Первым на перехват с аэродрома Ак-Тепе подняли истребитель МиГ-23 капитана Демьянова. Из-за густого тумана ему запретили сближаться и атаковать. Пилот не смог уверенно идентифицировать цели и, приняв один объект за свой Ми-6, вернулся на базу.
Дело Чикатило: какие ошибки допустили следователи, когда ловили маньяка
Командование, сочтя доклад неубедительным, через полчаса отправило в небо вертолет капитана Валерия Шкиндера. Ему удалось подобраться ближе и опознать нарушителей — это были «Чинуки» ВВС Ирана. Получив приказ, Шкиндер атаковал.
Первой же ракетой Р-60 он поразил ближайший «Чинук». Тот рухнул у поселка Гяурс, все восемь членов экипажа погибли. Второй вертолет, развернувшийся к границе, советский летчик настиг и расстрелял из пушки, повредив двигатель. Поврежденная машина совершила вынужденную посадку, и четверых иранцев задержали пограничники. Остальным двум «Чинукам» удалось бежать.
Какую цель преследовал Иран?
Несмотря на серьезность сложившейся ситуации, а также гибель людей, инцидент с «Чинуками» не имел глобальных последствий. Обе стороны возможного конфликта не хотели портить отношения и предпочли не раздувать масштаб проблемы. СССР разрешил пленным иранцам отремонтировать вертолет и вылететь на родину полным составом, причем в починке машины приняли участие и советские специалисты. Валерий Шкиндер за свои действия не получил никаких наград. Предложение о присуждении ему Ордена боевого красного знамени в Кремле отвергли, сославшись на сложную международную обстановку. Помимо продолжавшейся «холодной войны» обострились отношения с Китаем, а менее чем через год состоялся ввод советских войск в Афганистан. Вероятно, наживать себе очередного врага Советы не стремились, поэтому предпочли как можно скорее забыть о ситуации с «Чинуками».
Ямантау: почему эта гора считается самой секретной в России
Задержанные иранцы три недели находились в столице Туркмении под арестом, а затем были перевезены в Москву. Останки восьми погибших пилотов были переданы Ирану. Власти страны официально заявили, что произошла ошибка: вертолеты не имели вооружения и нарушили границу из-за плохой видимости. Однако вопросы относительно инцидента с «Чинуками» остались до сих пор. Дело в том, что ремонтировавшие подбитый вертолет техники признались, что видели разведывательное оборудование и несколько отснятых кассет, но заявлять об этом во всеуслышание не решились. Десять лет спустя случился похожий инцидент, правда, уже не на территории СССР. В 1988 году два советских МиГ-23 сбили пару иранских самолетов AH-1J. Последние вторглись в воздушное пространство западного Афганистана. Там находились войска СССР – по совпадению или случайности, сегодня неизвестно.
