Сатурн, шестая планета от Солнца, известен своими великолепными кольцами. В последние несколько лет их мог наблюдать каждый любитель астрономии, имеющий даже небольшой телескоп. При этом и сам Сатурн большую часть времени находился высоко над горизонтом. Но ученые предупреждают — к 2025 году кольца Сатурна исчезнут. Точнее, станут не видны с Земли.
Куда исчезнут кольца
Это происходит потому, что Сатурн вращается вокруг Солнца под углом к плоскости нашей орбиты. В 2025 году кольца будут расположены под таким углом, что будут невидимы для наблюдателей на Земле. Причем, их нельзя будет наблюдать даже в самые мощные телескопы из-за их небольшой толщины. Вот наглядная аналогия, если представить сам Сатурн в виде баскетбольного мяча, то толщина его колец будет меньше человеческого волоса.
В поисках спутников
Впрочем, астрономам это временное «исчезновение» колец только на руку. В это время открывается вид на многочисленные спутники Сатурна. Их можно будет наблюдать и изучать. К настоящему моменту Международный астрономический союз уже зарегистрировал 146 спутников Сатурна. Возможно, их количество еще значительно увеличится.
Кольца Сатурна
Кольца Сатурна состоят из миллиардов мелких частиц льда и камня. Как они образовались, точно не известно. Скорее всего, возникли из остатков комет, астероидов и небольших спутников, которые разорвало гравитацией огромной планеты. Не исключено также, что кольца возникли одновременно с самим Сатурном из газопылевого облака, из которого сформировалась Солнечная система.
Астрономы считают, что кольца Сатурна не вечны. Они постепенно испаряются и оседают на планету. По оценкам ученых, кольца Сатурна исчезнут через несколько сотен миллионов лет. Так что наблюдать нам их еще доведется не раз.
Источник:
© Русская Семерка
