Как Солнце может украсть планету из другой звездной системы

Ученые из США и Японии путем компьютерной симуляции выяснили, что Солнечная система не является полностью изолированной и может "поглощать" объекты из других звездных систем. То есть, у Солнца вполне могут появиться новые “компаньоны”, прилетевшие из космического пространства и даже от других светил.  

Сферы Хилла

Каждая планета и другие космические тела Солнечной системы движутся по своим орбитам, как бы формируя сложный “танец” гравитационных взаимодействий. Ученые называют это "фазовым пространством" Солнечной системы. В нем есть особые области, через которые, словно через "ворота", другие космические объекты могут попасть в нашу систему. Эти "ворота" называются сферами Хилла. 

Сфера влияния

Сфера Хилла – это своеобразная “сфера влияния”, то есть область вокруг планеты или звезды, где ее гравитационное притяжение сильнее, чем притяжение других небесных тел. Если какой-то объект, например, комета или даже целая планета, пролетает достаточно близко к этой сфере, он может быть "захвачен" гравитацией и начать вращаться вокруг центрального тела. 

Пришельцы извне

Если вы думаете, что подобные выкладки носят чисто теоретический характер, то глубоко ошибаетесь. Ученые уже наблюдали несколько случаев, когда в Солнечную систему залетали гости из других звездных систем. Самые известные примеры – астероид Оумуамуа и комета Борисова. Эти космические странники некоторое время путешествовали по нашей системе, а затем покинули ее. 

Кстати, покинет ли такой звездный путешественник систему или останется в ней надолго, зависит от многих факторов: размеров и массы объекта, его скорости и траектории. Пока учесть их все довольно сложно, но ученые работают над этим.