Быт коренных народов Севера формировался тысячелетиями в условиях, которые любому жителю средней полосы показались бы невыносимыми. Суровый климат, полярная ночь, отсутствие привычных материалов — всё это заставляло северян искать нестандартные решения. И когда русские первопроходцы двинулись на восток и север, они быстро поняли: выжить здесь можно только одним способом — учиться у местных. Так в арсенал русских полярников и путешественников вошли вещи, без которых сегодня невозможно представить освоение Арктики.
Ледяные крепости
Воинственные чукчи, дольше всех сопротивлявшиеся имперскому покорению, показали русским необычный способ обороны. Когда враг подступал к стойбищу, они возводили крепости буквально из ничего. В ход шли легкие сани-нарты — их ставили по кругу, связывали ремнями, накрывали моржовыми шкурами и поливали водой. Вода моментально замерзала, превращая конструкцию в ледяную цитадель.
Такие форты обычно строили на естественных возвышенностях. Склон перед ними поливали водой, создавая скользкую горку, преодолеть которую под обстрелом было практически невозможно. Русские первопроходцы, столкнувшись с такой тактикой, быстро оценили её эффективность — особенно когда самим приходилось обороняться в условиях безлесной тундры.
Солнцезащитные очки
Казалось бы, зачем нужны тёмные очки там, где полгода длится полярная ночь? Но весной и летом бескрайние снежные пространства превращаются в гигантское зеркало, отражающее солнечный свет. Слепящее сияние может вызвать снежную слепоту — тяжёлое поражение глаз, которое грозило путешественникам и охотникам.
Чукчи и эскимосы придумали защиту задолго до появления современных солнцезащитных очков. Они вырезали из дерева или кости пластинки с узкими горизонтальными прорезями, сквозь которые можно было смотреть, не рискуя ослепнуть. Внутреннюю поверхность таких очков окрашивали в чёрный цвет, чтобы она поглощала лишний свет. Иногда их делали из дублёной оленьей шкуры, прорезая в ней щёлочки.
Русские покорители Севера быстро переняли это изобретение. Эскимосы называли такие очки «иггаак» и делали их из китового уса и кожи, а также из костяных пластин. В могилу умершего сородича обязательно клали этот предмет — настолько важным он считался для жизни на Севере.
У якутов существовал свой вариант очков с крестообразными прорезями, украшенный искусной резьбой. Сегодня именно такие очки стали главным символом кинофестиваля «Белый ягель», проходящего в Якутии.
Унты: обувь на все случаи
Трудно представить освоение Севера без традиционной обуви, которую русские позаимствовали у эвенков и нанайцев. Само слово «унты» в переводе с эвенкийского означает просто «сапог». У нанайцев такая обувь называлась «торбаза».
Шили унты из камуса — шкуры, снятой с нижней части ног оленя. Этот материал идеально подходил для долгих переходов при пятидесятиградусном морозе. Каждая пара создавалась вручную и была уникальна — по ней даже можно было узнать мастера.
Высокие зимние унты закрывали ногу полностью. На лето существовал укороченный вариант, который шили из ровдуги — оленьей замши. Русские полярники быстро оценили преимущества этой обуви: лёгкая, тёплая, удобная для длительных переходов. Без неё не обходилась ни одна серьёзная экспедиция.
Собачьи упряжки
Искусство передвижения на собаках русские переняли у ненцев. И настолько доверяли опыту северян, что даже не пытались ничего менять в их методике. Ненецкие ездовые собаки — самоеды — были не слишком быстры, но обладали феноменальной выносливостью. За сутки упряжка проходила до восьмидесяти километров, легко преодолевая ледяные торосы и глубокий снег.
Упряжка из тринадцати собак могла везти до пятисот килограммов груза — не считая погонщика. Сани-нарты делали из берёзы — лёгкими, но длинными. Интересная деталь: в ездовые собаки годились только кастрированные кобели. Это было связано с особенностями упряжи, где поводья проходили между задними лапами.
Зимой для лучшего скольжения полозья нарт покрывали тонким слоем льда. Летом использовали облегчённые сани из лиственницы. Русские путешественники, отправляясь в полярные экспедиции, полностью перенимали эту технологию — от породы собак до способа запряжки.
Кожаные лодки для арктических морей
Осваивать Север по суше можно было на собаках, но для морских путешествий требовались другие средства. И здесь русские тоже учились у чукчей. Приморские жители давно плавали на байдарах — лёгких и удивительно устойчивых лодках, которые называли «аньяпик».
Двадцатиметровый каркас из берёзы или хвои стягивали ремнями и обшивали моржовой или тюленьей шкурой. Такая конструкция была достаточно прочной, чтобы выдерживать удары волн, и при этом лёгкой — байдару можно было перетаскивать по льду волоком.
В зависимости от назначения лодки делали разного размера. Были маленькие промысловые байдарки, были большие военные, вмещавшие до тридцати гребцов. Русские первопроходцы, включая знаменитого мореплавателя Фёдора Литке, предпочитали средние байдары — на пятнадцать человек. Под косым замшевым парусом и на вёслах они уходили в ледовитые моря, чувствуя себя почти так же уверенно, как чукотские охотники.
Так, шаг за шагом, перенимая у коренных народов тысячелетний опыт выживания в минусовых температурах, русские полярники осваивали суровый край. Ледяные крепости, защитные очки, тёплая обувь, собачьи упряжки и кожаные лодки — всё это пришло в русский быт от людей, которые научились жить в гармонии с самой суровой природой на Земле.
