В годы Великой Отечественной войны нацистской Германией была осуществлена массовая депортация гражданского населения с оккупированных территорий СССР для использования на принудительных работах. Согласно историческим исследованиям, общее число угнанных составляет от 4,2 до 5,3 миллионов человек, значительную часть которых составляли молодые люди, женщины и подростки. Эти люди, получившие в документах Третьего рейха унизительное клеймо «остарбайтеров» (восточных рабочих), стали одной из основных жертв нацистской политики порабощения «неполноценных народов».
Система принуждения и условия труда
Большинство остарбайтеров содержались в специальных лагерях, работая на военных заводах, в шахтах, на строительстве и в сельском хозяйстве Германии. Их труд широко использовался крупнейшими немецкими промышленными концернами, такими как Siemens, Daimler-Benz, Volkswagen, Opel и BMW.
Условия жизни и труда были крайне тяжелыми. Формальная заработная плата, установленная в несколько раз ниже, чем у немецких рабочих, зачастую не выдавалась на руки или изымалась обратно в качестве платы за скудное содержание. Нормы питания, и без того недостаточные для тяжелого труда, на практике часто не соблюдались. Особенно тяжелой была ситуация в промышленных лагерях.
Разные судьбы и человеческие отношения
Условия могли несколько отличаться в зависимости от места работы. В сельской местности, где немецким семьям остро не хватало рабочих рук из-за мобилизации мужчин, к остарбайтерам иногда относились лучше — могли нормально кормить и предоставить кров. Некоторые выжившие сохранили воспоминания об отдельных проявлениях человечности со стороны обычных немцев, что, однако, не отменяет преступного характера всей системы принудительного труда.
Остарбайтеры подвергались строгим расовым ограничениям, включая запрет на отношения с немцами. Работали они по 12-14 часов в сутки практически без выходных.
Им было запрещено вступать в половые контакты с немцами под угрозой отправки в концлагерь. Женщину-немку за связь с «унтерменшем» ждало публичное позорище и клеймо «осквернительницы расы». Для немецких мужчин, вступавших (часто насильственно) в связь с восточными работницами, наказания были куда мягче, хотя беременную женщину, ставшую нетрудоспособной, обычно отправляли обратно на оккупированную территорию.
Возвращение на родину и историческая память
После освобождения и окончания войны перед остарбайтерами встал сложный выбор. Многие стремились вернуться на родину, где их ждала радость воссоединения с семьями, но также и необходимость проверок в фильтрационных лагерях, проводившихся для выявления пособников оккупантов.
Значительная часть (по разным оценкам, от 200 до 450 тысяч человек) по разным причинам, включая страх перед неопределенностью, не пожелала возвращаться в СССР, образовав ядро послевоенной «второй волны» эмиграции.
