Китай собирается сбивать угрожающие Земле астероиды «гирями в двигателем»

Амбициозная космическая программа Китая, направленная на защиту планеты от потенциально опасных астероидов, выходит на новый уровень. Новая миссия, запланированная на 2027 год, цель которой — продемонстрировать эффективность метода кинетического удара, обещает стать прорывным событием в области планетарной обороны.

Метод кинетического удара

За основу китайские ученые и инженеры взяли метод кинетического удара, успешно опробованный американским космическим агентством НАСА в ходе миссии DART. Он заключается в изменении траекторию астероида путем прямого столкновения с ним космического аппарата на высокой скорости. Китайские ученые планируют применить эту технологию к астероиду 2015 XF261, который значительно меньше, чем те, что изучались ранее. Это позволит исследователям получить более точные данные о результатах такого столкновения и лучше понять внутреннюю структуру малых небесных тел.

В качестве своеобразного «оружия» планируется использовать специальные космические аппараты, которые по сути представляют собой массивное «ядро» с двигателями. За счет высокой скорости такие корабли будут обладать огромной кинетической энергией, которой хватит, чтобы не только столкнуть» астероид с орбиты, но и, возможно, полностью уничтожить его.

Полное разрушение

Одним из самых интересных аспектов миссии является то, что ученые не исключают возможности полного разрушения астероида в результате столкновения. По всей видимости, именно поэтому был выбран космический объект меньшего размера, чем планировалось ранее, а сама миссия была перенесена с 2025 на 2027 год. Хотя полное разрушение астероида может показаться опасным, оно предоставит бесценную информацию о составе и структуре космического тела. Это в свою очередь поможет разработать более эффективные методы защиты планеты в будущем.

На дальних подступах

Китайские специалисты также активно работают над созданием космической обсерватории, предназначенной для обнаружения околоземных астероидов. Этот проект аналогичен американской миссии Near Earth Object Surveyor и призван значительно повысить возможности по раннему обнаружению потенциально опасных объектов. Для размещения внеземной обсерватории рассматривается несколько вариантов орбит, включая точку Лагранжа L1 между Солнцем и Землей, а также орбиты впереди и позади Земли. Также рассматривается возможность создания целого созвездия космических аппаратов на далекой ретроградной лунной орбите.