Если погрузиться в историю, то слово «русские» относительно нашего народа, употребляется довольно часто. Именно «русские» разбили Наполеона, победили поляков, освободились из-под ига монголо-татар, а еще раньше — ходили походами на Византию. И, кажется, так было всегда. На самом деле, этноним появился относительно недавно.
Куликово поле
Изначально наши предки, населявшие обширные территории Восточной Европы, не имели единого этнического самосознания. Вместо этого они идентифицировали себя по племенной принадлежности: древляне, поляне, вятичи. А затем — по землям: киевляне, новгородцы, рязанцы и т.д. Тут вспоминается цитата Льва Гумилева: ««На Куликово поле вышли владимирцы, москвичи, суздальцы, нижегородцы, а вернулись оттуда русские».
Вопрос принадлежности
Впрочем, слово «русский» встречается в документах и раньше. Так, послы князей Олега и Игоря в договорах с Византией уже в Х веке писали: «Мы от рода Рускаго». Тогда же появился и термин «русин», который означал жителя Древней Руси. Правда, его значение было неоднозначным. Изначально он, вероятно, относился к конкретному племени, но со временем стал обозначать всех жителей Руси, независимо от племенной принадлежности.
Немчина и фрязь
С раздроблением Киевской Руси и образованием новых государств, таких как Московское княжество и Великое княжество Литовское, самосознание восточных славян стало меняться. Постепенно на первый план вышла этническая идентичность, связанная с принадлежностью к той или иной государственной общности. При этом иностранцев тоже называли своеобразно. Так, например, всех, говорящих на языках германской группы звали «немчиной», а итальянцев — «фрязями». Также в отдельные группы выделяли татар, грузин, армян и некоторые другие народы. Разделение в ту пору было довольно условным и не соответствовало сегодняшнему.
Настоящие русские
На самом деле Гумилев поторопился. В XIII веке никто из жителей Руси не идентифицировал себя как русского. Даже в начале XIX века Карамзин в своем великом историческом труде говорил о «россиянах» — как жителях Российской Империи. И только в середине позапрошлого века стал повсеместным этноним «русский». Причем, на разных территориях он использовался наряду с другими. Например, жители Украины нередко называли себя украинцами или малороссами, а среди белорусов использовался термин литвин.
Слово «русские» стало общеупотребительным лишь в годы Первой мировой войны, когда царское правительство пыталось консолидировать нацию в противовес «немцам» и «австриякам».
Источник:
© Русская Семерка
Добрый день! Всё-таки понятие «русский» возникло намного раньше, после прихода к власти в Новгороде Рюрика со своей дружиной. Почему пропали куда-то всякие кривичи, поляне, древляне и т.д. Они, признав власть Рюрика и его потомков, объединились и стали называть себя русскими. Обратите внимание, что все этносы называются именем существительным (немцы, турки, англичане и т.д.), одни мы называемся именем прилагательным. А что такое русский? Слово произошло от названия племени руотса, представителями котрого были Рюрик и его «команда». Если признали власть руотсы, значит, ты-руотский, русский. Финны до сих пор так называют шведов. Интересно, что в современном языке норвежских саамов Швеция — это Руотта, а Россия — Руосса. Дифтонг «уо» в названии этого шведского племени также объясняет, почему существуют одновременно Русь и Россия. Кстати, в древних летописях говорится, что Рюрик пришёл с варягами. Это тоже не противоречит «скандинавской»версии, т.к. слово «варяг» происходит от финно-угорскогоо «varje» — охранять. Т.е. варяги были охранники, то же, что и дружинники, дружина при русских князьях.