Маленький островок на реке Уссури, длиной всего 500 метров и шириной 300, в марте 1969 года стал центром событий, которые могли перерасти в полномасштабную войну между двумя крупнейшими социалистическими державами. Советские пограничники называли его Даманским, китайцы — Чжэньбао, «Драгоценным». Формально граница проходила по урезу воды у китайского берега согласно неравноправным договорам XIX века, но остров лежал ближе к советскому. Именно это противоречие и привело к кровавым столкновениям 2 и 15 марта. Погибли десятки советских солдат и сотни китайских. Мир замер в ожидании: неужели две ядерные державы начнут войну из-за клочка земли? Но война не началась. Конфликт уладили не на поле боя, а за столом переговоров. И сделали это в два этапа — сначала в 1969-м, остановив стрельбу, а окончательно — в 1991-м, когда остров официально отошёл Китаю.
2 и 15 марта: два дня, которые едва не стали началом большой войны
В ночь на 2 марта около 70–80 китайских военнослужащих скрытно переправились на остров и устроили засаду. Утром советская группа пограничников под командованием старшего лейтенанта Ивана Стрельникова вышла на проверку. Китайцы открыли огонь в упор. Погибли Стрельников и ещё несколько человек. Советские пограничники ответили, но были вынуждены отступить. Бои продолжались весь день. К вечеру остров остался за советской стороной, но потери были тяжёлыми.
15 марта китайцы пошли в новое наступление, уже с артиллерией и миномётами. Советская сторона ввела танки и «Грады». Бой длился несколько часов. Именно тогда был подбит и затонул танк Т-62 № 545 — позже китайцы его подняли и выставили в музее как трофей. Советские войска отбили остров, но цена оказалась высокой: официально 58 советских военнослужащих погибли, китайские потери оцениваются в 100–300 человек по разным источникам. После 15 марта активные боевые действия прекратились, но напряжение оставалось.
Сентябрь 1969 года: встреча в аэропорту Пекина
Огонь окончательно прекратился в сентябре. 11 сентября 1969 года, во время похорон Хо Ши Мина в Пекине, произошла встреча председателя Совета Министров СССР Алексея Косыгина и премьера Госсовета КНР Чжоу Эньлая. Встреча была короткой — всего 45 минут в аэропорту. Но именно она стала поворотным моментом. Стороны договорились прекратить вооружённые провокации, сохранить существующий статус-кво на границе и возобновить переговоры по пограничным вопросам. Советские войска, которые удерживали остров после мартовских боёв, были отведены. Китайцы заняли Даманский де-факто. Никакого формального договора о передаче тогда не подписали, но стрельба прекратилась. Это было временное перемирие, которое позволило обеим сторонам избежать худшего.
Переговоры, которые начались после встречи, шли трудно и долго. Китай продолжал настаивать на пересмотре «неравноправных договоров» XIX века, СССР — на сохранении существующей линии. Но главное было достигнуто: прямого военного столкновения больше не произошло.
1991 год: соглашение, которое поставило точку
Окончательное урегулирование заняло ещё два десятилетия. Только в конце 1980-х, с началом перестройки и нормализацией отношений, переговоры ускорились. 16 мая 1991 года в Москве было подписано Соглашение между СССР и КНР о советско-китайской государственной границе на её восточной части. Подписали его Михаил Горбачёв и Цзян Цзэминь. Границу решили проводить по главному фарватеру судоходных рек и по середине несудоходных участков. Все острова, лежащие на китайской стороне от фарватера, переходили к КНР.
Даманский, как и несколько других островов на Уссури и Амуре, оказался на китайской стороне. 19 мая 1991 года остров официально отошёл Китаю. В 1992 году соглашение было ратифицировано уже Российской Федерацией. В 2004 году было подписано дополнительное соглашение по оставшимся спорным участкам, а в 2005–2008 годах проведена окончательная демаркация. Сегодня Даманский носит китайское название Чжэньбао и входит в состав провинции Хэйлунцзян. На нём установлен мемориал китайским воинам.
Почему это было именно так, а не иначе
Конфликт на Даманском был не просто пограничным инцидентом. Он стал кульминацией глубокого идеологического и политического разрыва между СССР и Китаем после XX съезда КПСС и критики Сталина Мао. Китай использовал остров как символ борьбы с «советским ревизионизмом». СССР видел в китайских действиях провокацию, направленную на ослабление советского влияния в Азии. Но ни одна из сторон не была готова к настоящей войне. Обе понимали: ядерный конфликт уничтожит всё. Поэтому после мартовских боёв перешли к дипломатии.
Встреча Косыгина и Чжоу Эньлая в 1969-м спасла ситуацию от эскалации. А соглашение 1991 года стало возможным только потому, что обе страны изменились. СССР шёл к распаду, Китай — к реформам Дэн Сяопина. Территориальный вопрос, который в 1969-м казался вопросом чести и принципа, в 1991-м решился прагматично: по международным нормам, по фарватеру.
