В глубине сибирской тайги, в 300 километрах от Бодайбо, скрывается одно из самых загадочных мест России — Патомский кратер. Это гигантское каменное образование, напоминающее лунный кратер, уже более семи десятилетий ставит в тупик учёных и будоражит воображение искателей приключений.
«Гнездо огненного орла»
История кратера началась в 1949 году, когда геологическая экспедиция под руководством Вадима Колпакова составляла карту Витимо-Патомского нагорья. В непроходимой тайге они обнаружили нечто невероятное — гигантский каменный конус, возвышающийся среди вековых деревьев.
Местные жители издавна называли эти места «Гнездо огненного орла», но лишь теперь это название обрело новый, зловещий смысл. Кратер представляет собой грандиозное сооружение из дроблёного известняка общим весом около миллиона тонн. Его параметры впечатляют: эллипс длиной 220 метров, увенчанный центральной горкой высотой 12 метров и окружённый кольцевым валом высотой до 40 метров.
Версии происхождения
С момента открытия кратера было выдвинуто множество гипотез его происхождения. Например, есть достаточно экзотическая теория рукотворного происхождения, основанная на том, что внешне кратер напоминает шахтовый терриконик. Другие исследователи говорят о ядерной реакции в глубинах земли или даже крушении корабля пришельцев – об этом, по их мнению, может свидетельствовать высокое содержание урана и стронция в древесине деревьев, растущих на кратере.
Одна из основных версий, к которой склоняются многие ученые, в том числе и первооткрыватель Колпаков – падение в хрупкую породу сверхплотного метеорита. На Луне кратеры такой формы образуются в результате «метеоритной бомбардировки» в условиях отсутствия атмосферы. Но для земных условий их появление совершенно нетипично.
Низшие касты на Руси: чем холоп отличался от смерда
Конус Колпакова практически не подвергся естественной эрозии и не был поглощён тайгой. Однако вряд ли он возник в последнее столетие – в таком случае, как например, в районе Тунгусского инцидента, вокруг были бы поваленные деревья. О приблизительном возрасте объекта можно судить по тому, что на склоне кратера растет 200-летняя лиственница, а у основания – дерево возрастом 423 года.
Хотя никаких метеоритных осколков найдено не было, ученые уверены, что они всё-таки есть.
"Вероятно, метеорит лежит и ждет исследователей на большой глубине (не менее 200 метров) от поверхности: там он и взорвался. И этот взрыв не вынес всю породу, а лишь вспучил земную поверхность", - писал в 1968 году на страницах журнала «Знание – сила» кандидат геолого-минералогических наук Александр Портнов.
Впрочем, сейчас более авторитетными считаются другие версии, которые связывают Патомский кратер с глубинной геологической активностью (например, магматической или гидрологической). Аргументы в пользу этого были собраны геологами в ходе нескольких экспедиций 2000-х годов. Согласно данным теориям, в чем-то сходным между собой, конус образовывался постепенно, появившись около 500 лет назад. Горная порода выдавливалась выбросами газов. Отдельные этапы становления кратера нашли отражение в кольцевом рисунке растущих вокруг деревьев. Не исключено, что в будущем здесь появится полноценный вулкан.
Проклятие Патомского кратера?
В настоящее время местные жители не рискуют появляться вблизи «Гнезда огненного орла», как они называют конус. Слухи о том, что место проклято, появились в 2005 году, когда Евгений Воробьев, глава экспедиции из семи человек, изучавшей кратер, внезапно скончался от сердечного приступа, не дойдя до цели шести километров. Поблизости от кратера в тайге не водятся крупные животные.
В 2011 году правительство Иркутской области заявляло о намерении создать в данном районе природный парк регионального значения и развивать здесь туризм, однако о дальнейшей судьбе этой инициативы информации нет.
