Косатки претендуют на первенство в эволюции

Косатки считаются одними из самых умных животных на планете. Они известны своими сложными социальными взаимодействиями, способностью к обучению и даже использованию простейших инструментов. В последние годы ученые зафиксировали ряд необычных поведенческих изменений у косаток, которые заставили задуматься: неужели эти животные становятся еще умнее?

Атака стаей

Одним из самых ярких примеров такого изменения является атака косаток на синих китов. В марте 2019 года в водах Австралии стая из дюжины косаток забила взрослого синего кита, выгрызая куски его плоти. Это был первый задокументированный случай нападения косаток на синих китов.

Спустя несколько месяцев после этого инцидента косатки атаковали молодую особь синего кита и ее детеныша. При этом хищники пошли еще более хитрым путем, удерживая жертв под водой, чтобы те задохнулись. Это поведение свидетельствует о том, что косатки способны к сложным охотничьим стратегиям, требующим кооперации и координации.

Кроме того, косатки стали все чаще похищать детенышей черных дельфинов и потрошить акул, чтобы полакомиться их печенью. А небольшая популяция косаток в водах Испании и Португалии начала таранить и топить корабли.

Не умнеют, а учатся

Такие изменения в поведении косаток заставили ученых задуматься о том, не становятся ли они все умнее. Однако, скорее всего, дело не в увеличении интеллектуальных способностей самих животных, а в том, что они все лучше учатся друг у друга, то есть как бы «делятся опытом» и передают его следующим поколениям. Как, например, в случае с нападениями на синих китов. Ведь охота на столь крупную дичь требует кооперации и координации, которые невозможно освоить самостоятельно.

Конечно, нельзя исключать, что некоторые из новых поведенческих изменений косаток являются результатом эволюции. Однако, пока нет никаких доказательств того, что мозг косаток претерпел какие-либо изменения на анатомическом уровне.

Таким образом, наиболее вероятно, что косатки становятся все умнее благодаря социальному обучению. Это позволяет им адаптироваться к новым условиям среды и находить новые способы добычи пищи.