Первый музей России, основанный Петром Великим, с момента своего открытия окутан ореолом мистики и суеверий. Заспиртованные уродцы, призраки великанов и проклятые артефакты — «кабинет редкостей» создавался как символ просвещения, но в народном сознании быстро превратился в место, где наука встречается с потусторонним ужасом.
Как Петр I заманивал посетителей
Когда в 1714 году Петр I выкупил у голландского анатома Фредерика Рюйша его коллекцию «редкостей» — заспиртованных младенцев с пороками развития — он мечтал просветить подданных. Но народ не спешил в музей. По городу ползли слухи, что на экспонатах — «печать Антихриста», а по залам ночами бродят тени, отделившиеся от своих тел.
Чтобы сломить суеверный страх, император пошел на хитрость: вход сделали бесплатным, а каждому посетителю вручали штрафную рюмку водки (или чашку кофе — на выбор). Это был единственный в мире музей, где визит поощряли алкоголем.
Великаны и карлики
Какое-то время при Петре служил в должности гайдука француз Николя Буржуа. Он был великаном: рост этого человека составлял 226,7 сантиметра. В 1724 году Буржуа умер от апоплексического удара, и его скелет, а также сердце заняли место в Кунсткамере.
Что стало с женой и детьми Василия Сталина
Одна из легенд гласит, что во время пожара у скелета Буржуа пропала голова и впоследствии к нему приставили другой череп. С тех пор призрак гиганта бродит по залам, разыскивая утраченную часть тела.
А карлик Федор Игнатьев и вовсе прожил при Кунсткамере 16 лет в качестве экспоната. Рост Федора составлял 126 сантиметров, к тому же он был уродцем: на правой руке и на ногах у Игнатьева имелось всего по два пальца. Казалось, что это не человеческие конечности, а клешни. По рассказам, царь Петр, появляясь в Кунсткамере, всегда лично здоровался с карликом за руку.
Экспонаты, приносящие несчастье
Существует несколько преданий о хранящихся в Кунсткамере артефактах, обладающих мистической силой. Например, там есть часы в корпусе из красного дерева, стрелки которых обычно стоят, но якобы порой они вдруг начинают двигаться назад, останавливаясь всегда на одной и той же позиции – 9 часов 45 минут. И после этого, как правило, умирает кто-то из сотрудников музея.
Киевская Русь: почему государства с таким названием никогда не существовало
Еще один «проклятый» экспонат – статуэтка бронзовой кошки. Говорят, что время от времени она моргает, и если при этом кто-нибудь присутствует, то его ждет скорая смерть. Так, один студент решил переночевать в кладовой рядом с пресловутой статуэткой, а наутро в кладовке никого не нашли, только кошка зловеще ухмылялась. Больше молодого человека никто никогда не видел.
В Кунсткамере хранились человеческие головы
Еще одно предание гласит, что некогда в запасниках Кунсткамеры имелись два стеклянных сосуда, в каждом из которых в спиртовом растворе находилась человеческая голова. Одна якобы принадлежала чиновнику и любовнику Екатерины I Виллиму Монсу, казненному Петром I, другая - экс-фаворитке Петра I Марии Гамильтон, которой отрубили голову за то, что она убила собственного ребенка, рожденного, правда, не от царственного возлюбленного, а от его денщика Ивана Орлова. Гамильтон также, будучи камер-фрейлиной императрицы, крала ее драгоценности.
В конце XIX столетия историк Михаил Семевский пытался отыскать емкости с головами в подвалах Кунсткамеры, но безуспешно. По одной из версий, они были захоронены по приказу Екатерины II.
