Исследователи из Стэнфордского университета предупреждают о распространении так называемых «лесов-зомби» в горах Сьерра-Невада в Калифорнии. Изменение климата привело к тому, что до 20% хвойных деревьев в этом регионе больше не могут выживать в слишком теплых и засушливых условиях.
«Зомби-лес»
Одной из основных причин проблемы стало нехватка воды для питания неглубоких корневых систем желтых сосен, сосен Ламберта и Дугласовых пихт. В результате лес медленно засыхает, сохраняя лишь частично свои экосистемные функции. Кустарник чапараль, более устойчивый к высоким температурам, начинает вытеснять деревья. Название «зомби-лес» может показаться китчевым, но оно отражает реальность. Ведь по сути только с виду такие леса выглядят «живыми», но своих экосистемных функций уже не выполняют.
Опасная тенденция
Ученые изучили различные сценарии глобального потепления и пришли к выводу, что, если изменение климата будет продолжаться быстрыми темпами, почти вся Сьерра-Невада может стать непригодной для хвойных лесов к концу века. Даже при усилении мер по сокращению выбросов парниковых газов, размеры «зомби-лесов» все равно могут удвоиться уже в этом столетии.
Когда эти леса сгорят в результате лесных пожаров или будут окончательно уничтожены засухой, болезнями или вредителями, они, скорее всего, будут заменены другими типами деревьев и кустарников. Это может привести к сокращению количества углерода, которое может аккумулировать растительность в регионе, а также создать среду обитания для инвазивных видов, которые со временем вытеснят местные разновидности флоры и фауны.
Источник:
© Русская Семерка
