Одной из загадок истории СССР является смерть Федора Давыдовича Кулакова. Речь о влиятельном политике, которого в 1970-е годы считали вероятным преемников Леонида Ильича Брежнева на посту Генерального секретаря ЦК КПСС. Обстоятельства его кончины в июле 1978 года до сих пор вызывают множество вопросов, а версии о причинах смерти варьируются от естественной до насильственной.
Политический выходец из Ставрополья
Федор Кулаков был одной из ключевых фигур в советской политической элите. Родившийся в 1918 году, он начал свою карьеру в Ставропольском крае, где с 1960 по 1964 годы занимал пост первого секретаря крайкома КПСС. Именно под его руководством молодой Михаил Горбачев начал свое восхождение по партийной лестнице. В 1965 году Кулаков был избран секретарем ЦК КПСС, а в 1971 году стал членом Политбюро — высшего органа власти в СССР.
Кулаков отличался энергичностью, профессионализмом и относительно молодым возрастом по сравнению с другими членами Политбюро. Эти качества делали его перспективной фигурой, особенно на фоне стареющего Брежнева, здоровье которого к тому времени стремительно ухудшалось. Западные политологи и советские аналитики все чаще называли Кулакова возможным преемником Генсека.
Ухудшение отношений с Брежневым
Однако, чем больше росла популярность Кулакова, тем сложнее становились его отношения с Брежневым. В 1978 году произошел ряд событий, которые можно интерпретировать как признаки опалы. Так, на июльском пленуме ЦК КПСС, посвященном вопросам сельского хозяйства, Кулаков, будучи секретарем ЦК по этой отрасли, не только не выступал с докладом, но даже не был включен в комиссию по подготовке материалов. Более того, его подвергли критике за неудовлетворительное состояние аграрного сектора. Это было серьезным ударом по репутации.
Последние дни Кулакова
5 июля 1978 года Федор Кулаков вместе с супругой Евдокией отметил сорокалетие их свадьбы. По воспоминаниям очевидцев, он был в хорошем настроении, полон сил и энергии. Вечером 16 июля он также выглядел бодрым, но на следующее утро был найден мертвым в своей постели. Официальное заключение врачей, подписанное академиком Евгением Чазовым, гласило, что причиной смерти стал внезапный паралич сердца. Однако эта версия вызывала сомнения, поскольку Кулаков не страдал от сердечных заболеваний. Единственной серьезной болезнью в его анамнезе был рак желудка, который был успешно вылечен еще в 1969 году и с тех пор не давал о себе знать.
Существуют свидетельства, что в последние годы жизни Кулаков стал злоупотреблять алкоголем, что могло повлиять на его здоровье. Вечером перед смертью он якобы сильно выпил, что могло спровоцировать сердечный приступ. Однако эта версия не объясняет всех странностей, связанных с его кончиной.
Загадочные обстоятельства смерти
Со временем начали появляться альтернативные версии смерти Кулакова. Одной из самых шокирующих стала информация, якобы содержавшаяся в засекреченном отчете, который спустя годы попал в руки Анатолия Лукьянова, бывшего председателя Верховного Совета СССР. Согласно этому документу, Кулаков был найден с простреленной головой. Если это правда, то смерть политика могла быть либо убийством, либо самоубийством.
Версия о самоубийстве кажется маловероятной. Кулаков не проявлял признаков моральной подавленности, был настроен оптимистично и активно участвовал в политической жизни. Более того, его внезапная смерть произошла на фоне слухов о его возможном продвижении на высшие посты.
Версия же об убийстве, напротив, кажется более вероятной. В том числе и из-за необычных обстоятельств, предшествующих смерти. Так, вечером 16 июля с дачи Кулакова исчезли его врач и охрана, что выглядит крайне подозрительно. Кроме того, уже утром 17 июля о смерти Кулакова знал Михаил Горбачев, который на тот момент занимал лишь пост первого секретаря Ставропольского крайкома КПСС. Как он мог получить информацию раньше многих членов Политбюро?
Не менее странным было и поведение высшего руководства страны. На похоронах Кулакова отсутствовали Брежнев, Косыгин и Суслов, что выглядело как минимум необычно для члена Политбюро. Траурную речь произнес преемник Кулакова на посту руководителя Ставропольского крайкома — Горбачев — что также стало поводом для спекуляций.
Возможные мотивы
Если предположить, что Кулаков был убит, то возникает вопрос: кому это было выгодно? Одной из версий является устранение потенциального конкурента в борьбе за власть. В 1978 году Брежнев уже не мог эффективно управлять страной, и борьба за преемственность обострялась. Кулаков, будучи относительно молодым и популярным политиком, мог представлять угрозу для других членов Политбюро.
Некоторые исследователи связывают смерть Кулакова с деятельностью Михаила Горбачева, который в те годы только начинал свое восхождение к вершинам власти. Однако прямых доказательств причастности Горбачева к этому делу нет.
