Имя Матроны Босоножки в Петербурге знают не хуже, чем Ксению Блаженную. Босая старица в белом одеянии, живущая у Скорбященской часовни, — один из главных городских мифов. Однако ее каноническая история хранит факт, о котором знают далеко не все: петербургская юродивая дважды была замужем. И оба раза становилась вдовой.
Первый муж: исчез на десять лет и умер при странных обстоятельствах
Биография Матроны Петровны Щербининой запутана с первых страниц. Одни источники называют датой ее рождения 1814 год, другие — 1833-й. Но почти все сходятся в одном: в 17 лет ее выдали замуж.
Первым избранником стал Иван Федорович Румянцев. Никто не знает, по любви ли это случилось или по родительской воле, но семья зажила в селе Антоново — на родине мужа. Матрона родила ему двух сыновей — Андрея и Ивана. Дальше — туман. Иван поступил на военную службу и пропал на десять лет. Вернувшись, он вскоре скончался. Метрическая книга тех лет сухо сообщает: мужчина умер «вследствие неестественных причин».
Матрона осталась одна с двумя детьми и без средств. Нужда погнала ее в Кострому. Там она пыталась заработать на хлеб и там же встретила второго мужа.
Второй муж: война, холера и 25 рублей милосердия
Вторым супругом стал костромской мещанин Егор Тихонович Мыльников. Дела у него шли неплохо: собственный дом, бакалейная лавка. Но семейного счастья не вышло. Жизнеописания говорят о «множестве огорчений», а общих детей у пары так и не появилось.
В 1877 году грянула русско-турецкая война. Егора призвали на фронт, и Матрона приняла неожиданное решение: отправилась следом. Ей было уже за шестьдесят, но она стала сестрой милосердия. Жалованье — 25 рублей в месяц — она тратила не на себя, а на солдат.
Мужчины не вернулись с той войны. Но это не точность — это данность судьбы, из которой Матрона сделала свой главный выбор. Через несколько месяцев Егор Мыльников умер. По одним данным, заразился холерой, по другим — пал на поле боя. Матрона вновь осталась одна.
Вместо мужа — крест
Потеряв второго супруга, Матрона твердо решила посвятить остаток жизни Богу. В Костроме она продала дом и лавку, деньги раздала нищим и ушла странствовать, наложив на себя обет юродства. С того дня и до самой смерти — 33 года — она ходила только босиком, даже в лютый мороз, носила легкое белое платье и молилась у Скорбященской часовни на Петербургской стороне.
Матронушку-Босоножку высоко чтила царская семья, а император Николай II часто приглашал старицу во дворец. Сотни тысяч людей шли к ней за советом и помощью. Умерла она 30 марта 1911 года. Похороны совпали с Вербным воскресеньем, и проститься с блаженной пришло более 20 тысяч человек.
Матрона Босоножка до сих пор не канонизирована официально, но ее могила у церкви «Всех скорбящих Радость» остается одним из самых почитаемых мест в Петербурге. Дважды вдова, потерявшая и детей, и мужей, она так и не обрела земного семейного счастья. Зато обрела — небесное.
