Микроскопические тоннели: ученые обнаружили следи жизни существа, которое могло прогрызть мрамор

Ученые из Университета имени Иоганна Гутенберга (Германия) обнаружили в нескольких пустынях Африки и Аравии необычные следы жизни. Речь о миниатюрных тоннелях в известняке и мраморе, которые, как считают специалисты, могут быть продуктами биологической активности неизвестных микроорганизмов. 

Микроскопические тоннели

Как сообщается, обнаруженные тоннели в минералах имеют ширину около 0,5 миллиметра и длину до трех сантиметров. В большом объеме они образуют масштабные структуры - полосы длиной до 10 метров. Внутреннее пространство микротоннелей заполнено порошкообразным карбонатом кальция. По предварительным оценкам, возраст тоннелей оценивается в 1-2 миллиона лет. Это значит, что они сформировались в более влажном климате, чем современный пустынный. 

Загадка без ответа

Внутри тоннелей ученые обнаружили биологические останки, но выделить из них ДНК или белки для последующего анализа не удалось. Поэтому остается непонятным, существуют ли оставившие следы микроорганизмы сейчас или эту форму жизни можно отнести к вымершей. Ученые планируют продолжить поиски, чтобы все же попытаться установить, кто оставил столь необычные следы в пустынных минералах.