Мозг, превратившийся в стекло, обнаружили археологи у древнего жителя Помпей

Необычную находку сделали итальянские ученые из Университета Рома Тре при раскопках в Геркулануме - том самом городе, который был уничтожен извержением Везувия. В ходе этой катастрофы в 79 году нашей эры мозг одного из местных жителей превратился в стекло. Столь необычная “метаморфоза” произошла благодаря уникальному сочетанию экстремальных условий, созданных раскаленным облаком пепла, которое накрыло город. 

Уникальный процесс

Руководитель исследования, профессор вулканологии Гвидо Джордано, объяснил, что “остекленению” мозга способствовало быстрое нагревание до экстремально высокой температуры (более 510 °C) и последующее столь же быстрое охлаждение.

Правда, даже это не спасло мозг от частичного разрушения. Как рассказал специалист, в ходе раскопок было найдено множество фрагментов, а часть мозга была утеряна. Скорее всего она испарилась при нагревании. Но, по всей видимости, экстремальное тепловое воздействие не было продолжительным, что и позволило части мозга уцелеть, превратившись в стекло. 

Редкое природное явление

Надо отметить, что вообще стеклообразование в природе - крайне редкое явление. Еще реже ему подвергаются органические материалы. Дело в том, что в них содержится довольно много жидкости, которая при нагревании закипает и испаряется, разрушая ткани. В данном случае черепная коробка сыграла роль своеобразного “кожуха”, защитив мозг от полного испарения. 

Удивительная сохранность

В ходе научной работы специалисты изучили находку с применением рентгеноскопии и электронной микроскопии. Таким образом они обнаружили нейронные структуры, которые остекленели и сохранились практически в первозданном виде. Как объяснил Джордано, все дело в том, что жертва подверглась воздействию не лавы, остывающей крайне медленно, а горячего облака пепла, которое и вызвало практически мгновенный нагрев с последующим охлаждением. Скорее всего, погибший попросту упал, оказавшись вне зоны действия облака, которое прошло выше.