Необычный астрономический объект SGR 0501+4516 пролетает через нашу Галактику Млечный Путь. Этот магнетар, находящийся сейчас в 15 тысячах световых лет от Земли, ученые в шутку окрестили “Звездой Смерти”. Магнетарами называются звезды с очень мощным магнитным полем. Настолько мощным, что оно способно уничтожать миры.
“Звезда Смерти”
Для примера: если бы SGR 0501+4516 оказался где-нибудь в окрестностях Земли, например, близ Лунной орбиты, то его магнитное поле стерло бы информацию со всех магнитных носителей на планете. Впрочем, это еще не так страшно, ведь магнитное поле магнетара буквально бы разорвало всех людей на атомы. К счастью, подобная угроза остается лишь гипотетической. Траектория полета магнетара никак не пересекается с нашей Солнечной системой даже близко.
Странная траектория
Кстати, траектория полета магнетара вызывает множество вопросов. Испанские астрономы провели исследование маршрута магнетара с использованием данных телескопа Хаббл и космического аппарата Gaia, и выяснили, что SGR 0501+4516 движется слишком быстро и в “неправильном” направлении. Дело в том, что ранее считалось, будто он исторически и эволюционно связан с остатками сверхновой звезды HB9. Но траектория говорит об обратном.
Новая гипотеза
Таким образом, открытие ставит под сомнение общепринятую теорию о происхождении магнетаров, согласно которой они образуются из нейтронных звёзд, оставшихся после взрыва массивной сверхновой. Однако в случае SGR 0501+4516 такая теория точно не работает. Ученым так и не удалось обнаружить поблизости остатки взрыва или скопления массивных звезд, которые могли бы служить источником для образования магнетара.
В связи с этим ученые выдвинули альтернативное объяснение. Они считают, что SGR 0501+4516 мог возникнуть в результате прямого коллапса белого карлика. Речь о старых звездах, которые исчерпали запас термоядерного топлива и больше не могут поддерживать термоядерные реакции. Обычно, когда белый карлик достигает критической массы, он взрывается в виде сверхновой. Однако в редких случаях он может сжаться в нейтронную звезду, минуя этот катастрофический этап. Возможно, именно так и произошло с SGR 0501+4516.