Доступная вода на Марсе – ключевой элемент, делающий Красную планету потенциально обитаемой, как в прошлом, так и, возможно, в настоящем. Хотя на поверхности планеты сейчас царят суровые условия, не позволяющие жидкой воде существовать длительное время, ученые продолжают находить все новые свидетельства ее присутствия в прошлом. Более того, возможно, вода здесь существует также в виде льда или подземных озер.
Чувствительный сейсмометр
Миссия InSight работала на Марсе с 2018 по 2022 год, фокусируясь на изучении внутренней структуры планеты. Основным инструментом аппарата был высокочувствительный сейсмометр, способный регистрировать даже самые слабые колебания марсианской коры, а также сейсмические волны, вызванные ударами метеоритов. Эти колебания, распространяясь через различные слои и структуры в недрах планеты, несут информацию о свойствах материалов, через которые они проходят, подобно тому, как звуковые волны помогают врачам "увидеть" внутренние органы человека при ультразвуковом исследовании.
Подземное озеро
Именно в процессе тщательного анализа собранной информации о сейсмических волнах от многочисленных марсотрясений ученым удалось обнаружить необычную структуру глубоко внутри планеты. Наблюдая за тем, как волны отражаются и преломляются на границах различных слоев, исследователи выявили некую аномалию, которая не соответствует ожидаемой структуре марсианских мантии или ядра. Ученые предположили, что обнаруженная структура может представлять собой обширный водоем, расположенный на глубине от 5,4 до 8 километров под поверхностью Марса.
“Запечатанный” водоем
Также исследователи выдвинули гипотезу относительно происхождения и сохранности предполагаемого подземного водоема. Считается, что в далеком прошлом, примерно от 4,1 до 3,7 миллиардов лет назад, Марс был более теплой и влажной планетой с жидкой водой на поверхности. В этот период вода как раз и могла проникать глубоко под кору через трещины и разломы в породах. По мере того, как планета постепенно остывала и ее поверхность становилась все более холодной и сухой, эта проникшая в глубину вода оказалась "запечатана" внутри – изолирована от поверхностных условий слоями остывших и затвердевших пород.
Если это предположение подтвердится, находка будет иметь колоссальное значение для нашего понимания истории Марса и потенциальной возможности существования на нем жизни.
