Европа — спутник Юпитера — представляет собой одно из немногих мест в Солнечной системе, где могут существовать условия для возникновения жизни. Исследования показали, что под ее ледяной корой находится океан жидкой воды с каменистым дном. Однако до недавнего времени не было подтверждений наличия необходимых для жизни химических веществ, включая углерод.
Углекислый газ
С помощью космического аппарата «Джеймс Уэбб» ученые впервые обнаружили углекислый газ на поверхности Европы. Анализ данных показал, что углерод, содержащийся в газе, скорее всего образовался в подповерхностном океане и недавно попал на поверхность. Это открытие имеет большое значение, так как углерод является основным элементом для известной нам белковой жизни.
Подземный океан
Углекислый газ был обнаружен в определенном районе поверхности Европы, называемом Tara Regio. Это молодая геологическая область, которая всплыла на поверхность в результате разрушения ледяного покрова. Предыдущие наблюдения показали наличие солей океанического происхождения в этом районе. Теперь обнаружение углекислого газа указывает на то, что углерод образовался в подземном океане.
В поисках воды
Используя спектрограф NIRSpec (Near Infrared Spectrograph), астрономы смогли определить местоположение углекислого газа на поверхности Европы. Это позволило им установить, что углекислый газ присутствует только в данном регионе, что указывает на его геологическую молодость.
Команда ученых также искала свидетельства извержения водяного пара с поверхности Европы, аналогично тому, что происходит на спутнике Сатурна Энцеладе. Однако пока не было найдено никаких признаков активных плюмов. Возможно, они непостоянны и видны только в определенное время.
Источник:
© Русская Семерка
