Найден метеорит с планеты, которой больше нет 

Необычный метеорит NWA 15915, обнаруженный на северо-западе Африки еще в 2023 год, удивил ученых. Дело в том, что по составу он не походил ни на астероиды, ни на планеты Солнечной системы. Специалисты предположили, что он может быть фрагментом давно разрушенной планеты, напоминающей Меркурий. 

Уникальный состав

Как показал спектральный анализ, метеорит NWA 15915 состоит преимущественно из авгита (76,7%) и энстатита (20,2%). При этом в составе полностью отсутствуют оливин и плагиоклаз, Которые входят в состав почти всех астероидов и планет в нашей Солнечной системе. Зато NWA 15915 содержит редкие сульфиды, такие как даубреэлит и алабандин. Все это делает его уникальным среди известных метеоритов.  

Условия формирования

В ходе анализа NWA 15915 ученые обнаружили, что составляющие его минералы сформировались в условиях с низким содержанием кислорода. Кроме того, метеорит обладает уникальной смесью минералов, богатых металлами, с выраженными магнитными свойствами, а его минеральные кристаллы относительно крупные, что свидетельствует о медленном охлаждении породы. Все это напоминает условия, в которых формировался Меркурий. 

Гипотеза происхождения

По словам руководителя исследования Дженнифер Митчелл, это не единственный метеорит со столь удивительным составом. Ранее был найден Ksar Ghilane 022, обладающий схожими характеристиками, но с несколько иными магнитными свойствами. Это может свидетельствовать о том, что в Солнечной системе существовала одна или несколько планет, похожих на Меркурий. Скорее всего, они находились вблизи Солнца, что и повлияло на условия их формирования. В дальнейшем же, по каким-то причинам (возможно, из-за столкновения) эти планеты были разрушены. Теперь же до нас долетают их осколки.