Неизвестного науке бронированного динозавра откопали в Китае

Недавно китайские палеонтологи описали новый вид динозавра-анкилозаврида, получившего название Zhongyuansaurus junchangi. Его сотанки были обнаружены в китайской провинции Хэнань и стали важным вкладом в изучение анкилозаврид — группы травоядных динозавров, известных своей уникальной анатомией и защитными механизмами. 

Описание нового вида

Zhongyuansaurus junchangi был обнаружен в верхней части формации Хаолин, расположенной в деревне Чжунва. Окаменелости, найденные на площади около 9 квадратных метров, включают в себя различные элементы скелета, в частности, правую нижнюю челюсть, 14 свободных хвостовых позвонков и 41 остеодерму. Все эти останки, по мнению исследователей, принадлежали одной особи.  

Уникальные черты

Одной из отличительных черт Zhongyuansaurus junchangi является наличие не менее пяти хвостовых броневых пластин, которые располагаются в форме черепицы, напоминающей ласточкин хвост. Эта особенность является уникальной аутапоморфией, которая выделяет этот вид среди других представителей семейства Ankylosauridae. Броня анкилозаврид, в том числе и у Zhongyuansaurus, служила защитой от хищников, что позволяло этим динозаврам выживать в условиях жестокой конкуренции за ресурсы. 

Исторический контекст

Анкилозавриды, к которым относится и Zhongyuansaurus, обитали на Земле в течение длительного времени — от 122 миллионов лет назад до их вымирания 66 миллионов лет назад в конце мелового периода. Эти динозавры были распространены по всей планете и адаптировались к различным экологическим нишам. Их крепкие тела, покрытые щитками и броней, а также булавовидные хвосты, использовавшиеся для защиты, делали их одними из самых защищенных травоядных в своей экосистеме.