История порой выкидывает неожиданные повороты. Взять к примеру биографию генерала Вальтера фон Зейдлиц-Курцбаха. Кадровый офицер, верно служивший Германии, после пленения под Сталинградом возглавил антинацистское движение. Однако в итоге он был осужден в СССР как военный преступник.
Блестящая карьера
Вальтер фон Зейдлиц был потомственным военным, прошедшим через горнило Первой мировой войны и оставшимся служить в рейхсвере. С приходом Гитлера к власти он, как опытный командир, активно участвовал в восстановлении мощи германской армии. А его карьера во Второй мировой войне и вовсе была стремительной и успешной. От полковника в начале войны он быстро дорос до звания генерала артиллерии. Был награжден Рыцарским крестом, а затем и Дубовыми листьями к нему — одной из высших наград вермахта.
Зейдлиц прославился как умелый тактик, успешно командовавший дивизией, а затем и 51-м армейским корпусом в составе 6-й армии Паулюса. Он блестяще провел операцию по деблокаде Демянского «котла» весной 1942 года. К осени того же года Зейдлиц считался одним из самых талантливых генералов Германии и имел репутацию независимого и стратегически мыслящего командира.
Переломный момент
Под Сталинградом между Зейдлицем и командующим 6-й армией Фридрихом Паулюсом стали возникать разногласия. Зейдлиц, трезво оценивая обстановку, неоднократно и безуспешно настаивал на отводе войск из города до начала советского контрнаступления. После того как армия Паулюса попала в окружение, он стал ярым сторонником прорыва, вопреки прямому приказу Гитлера «стоять до конца».
Когда положение стало безнадежным, Зейдлиц совершил беспрецедентный для немецкого генерала поступок: он издал личный приказ, разрешавший солдатам и офицерам его корпуса сдаваться в плен без разрешения вышестоящего командования. 31 января 1943 года он сам сдался в плен вместе со своим штабом.
«Союз немецких офицеров»
Гибель 6-й армии убедила Зейдлица в преступной некомпетентности нацистского руководства. Он пришел к выводу, что спасение Германии заключается в свержении Гитлера. Это и толкнуло его на активное сотрудничество с советскими властями.
В сентябре 1943 года Зейдлиц был избран председателем «Союза немецких офицеров», а затем он стал вице-председателем Национального комитета «Свободная Германия». Под его руководством велась активная пропагандистская работа. Германские войска призывали сложить оружие. За это Зейдлиц был заочно приговорен в Германии к смертной казни, а его семья подверглась репрессиям.
Бывший генерал неоднократно обращался к советскому руководству с предложением сформировать из военнопленных антифашистские воинские части для участия в боях против вермахта, однако официального разрешения на это так и не получил.
После войны
После победы многие члены «Союза немецких офицеров» были репатриированы в будущую ГДР. Однако Зейдлица ждала иная участь. В 1950 году, на фоне обострения Холодной войны, он был арестован и на закрытом процессе приговорен к 25 годам лагерей по обвинению в «зверствах на временно оккупированной территории».
Работы историка Бориса Хавкина раскрывают, почему так произошло. Бывший командующий 6-й армией фельдмаршал Фридрих Паулюс, который сам начал сотрудничать с СССР лишь в 1944 году, направил на Зейдлица донос. В нем он предупреждал, что Зейдлиц, оказавшись на свободе, не останется в Восточной Германии, а воспользуется случаем, чтобы бежать в ФРГ, где жила его семья. Считается, что именно эта кляуза, попавшая в контекст сталинского недоверия к бывшим союзникам, могла стать решающим аргументом в судьбе генерала.
Вальтер фон Зейдлиц был освобожден в 1955 году в рамках политического урегулирования после визита канцлера ФРГ Конрада Аденауэра в Москву. В 1956 году он выехал в Западную Германию.
