Недавно ученые описали новый вид небольшого травоядного динозавра. Он получил название Enigmacursor mollyborthwickae, что в переводе означает «таинственный бегун». Ранее — с 1870-х годов — останки этого вида динозавров уже попадались ученым, но из-за небольшого количество и плохой сохранности, их ошибочно принимали за другой вид ящеров.
Разнообразие экосистем
Ученые из Музея естественной истории в Лондоне описали Enigmacursor, основываясь на окаменелостях, найденных недавно в формации Моррисон на западе США. Эта геологическая формация славится своим разнообразием ископаемых остатков динозавров, среди которых можно найти даже таких гигантов, как диплодок и аллозавр. Возможно, из-за этого небольшие травоядные ящеры долгое время оставались в тени.
Формирование Моррисон, существовавшее между 152 и 145 миллионами лет назад, представляло собой разветвленную сеть рек и пойм, которые обеспечивали разнообразие экосистем. Это создавало идеальные условия для жизни различных видов динозавров, включая Enigmacursor, который, по предположениям ученых, достигал длины около одного метра.
Структура и особенности
Находка включает в себя окаменелости ног, рук, бедер и позвоночника динозавра, что позволяет сделать выводы о его строении и образе жизни. Enigmacursor относится к группе орнитоподов — травоядных динозавров, отличающихся легким телосложением и стремительным передвижением, что и позволяло ему спасаться от хищников. Скорее всего, судя по не до конца развитому позвоночнику, найденный экземпляр принадлежал подростку.
Как считают ученые, даже небольшие травоядные могли играть значительную роль в экосистемах, которые были населены более крупными хищниками и травоядными
