Обнаружен клеточный "включатель" роста живота с возрастом

Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США) раскрыли клеточный механизм, который объясняет, почему с возрастом у людей часто наблюдается увеличение жировой прослойки в области живота. Оказалось, что дело в особенностях генетики и стволовых клетках. Результаты исследования были опубликованы в престижном научном журнале Science. 

Стволовые клетки

В ходе кропотливой работы исследователи идентифицировали особый тип стволовых клеток, которые они назвали предопределенными преадипоцитами (Commitment-Primed Adipocyte progenitors, или CP-As). Эти клетки представляют собой своеобразный "резерв" для образования новых жировых клеток. В молодом организме CP-As находятся в "спящем" состоянии, проявляя минимальную активность. Однако с наступлением среднего возраста происходит их внезапная активация, что приводит к интенсивному производству новых адипоцитов – зрелых жировых клеток. 

Лабораторный эксперимент

Для детального изучения механизма активации CP-As ученые провели ряд экспериментов на лабораторных мышах. В результате исследований было установлено, что ключевую роль в этом процессе играет сигнальный путь, связанный с рецептором фактора ингибирования лейкемии (Leukemia Inhibitory Factor Receptor, LIFR). Этот молекулярный путь, по-видимому, служит своеобразным "будильником" для CP-As, пробуждая их активность в среднем возрасте. 

Весьма интригующими оказались результаты экспериментов по трансплантации стволовых клеток. Когда "старые" CP-As были пересажены молодым мышам, они сохраняли свою способность к активному производству жировых клеток, несмотря на "молодое" окружение. И наоборот, "молодые" CP-As, помещенные в организм старых мышей, оставались относительно неактивными. 

Программа активации

Полученные результаты убедительно свидетельствуют о том, что "возрастная программа" активации заложена непосредственно в самих стволовых клетках. Для подтверждения релевантности полученных результатов для человека, ученые провели анализ образцов жировой ткани людей среднего возраста. Этот анализ выявил наличие аналогичных CP-As, что указывает на универсальность обнаруженного механизма. Таким образом, исследование не только объясняет, почему с возрастом увеличивается абдоминальный жир, но и дает представление о том, почему даже при сохранении стабильного веса происходит изменение состава тела – уменьшается мышечная масса и возрастает доля жировой ткани.